En la actualidad la mayoría de los españoles no duerme la siesta, a pesar del arraigo que esta costumbre tuvo en otros tiempos en nuestro país. Y, con ello, se están perdiendo los múltiples efectos positivos para nuestra salud que ofrece este descanso a mitad de la jornada.
Mejora la salud cardiovascular
Tal y como explica la Fundación Española del Corazón, el ser humano es uno de los pocos animales que suele dormir sólo una vez al día. Se cree que este patrón se adoptó hace algún tiempo como un modo de adaptación a ritmos vitales cada vez más frenéticos, a pesar de que se trata de una buena manera de recuperar horas de descanso.
Así, según explican estos expertos, uno de los beneficios de la siesta es que ayuda a prevenir las cardiopatías hasta en un 37% debido a que tiende a disminuir la producción de cortisol (la 'hormona del estrés'). Hay que tener en cuenta que los niveles de cortisol crónicamente elevados se asocian a una disminución en la tolerancia a la glucosa y la sangre, disminuyen los niveles de la hormona del crecimiento y debilitan los sistemas muscular e inmune.
Por otra parte, algunas investigaciones han arrojado que una siesta diaria de entre 45 minutos y una hora podría disminuir la presión arterial y el ritmo cardíaco, lo que incide en un menor riesgo cardiovascular.
Buena para el cerebro y el estado de ánimo
Igualmente, es preciso recordar que el sueño permite al sistema nervioso eliminar deshechos metabólicos tóxicos, por lo que los beneficios de la dieta se notan también en el rendimiento en este área. Por ello, no es de extrañar que varios estudios hayan concluido que dormir una siesta al día puede facilitar el aprendizaje, aumentar la concentración, estimular la creatividad, mejorar el razonamiento abstracto y facilitar la resolución de problemas. Incluso, la evidencia sugiere que podría mejorar los reflejos.
Por último, la siesta ayuda a reparar algunos de los perjuicios que un sueño insuficiente puede causar en el estado de ánimo, en parte debido a que el sueño aumenta la producción de ciertos neurotransmisores claves como la serotonina. Por ello, esta costumbre se ha relacionado con un aumento en los sentimientos positivos e incluso con un efecto protector frente a ciertos trastornos del ánimo.
Referencias
Fundación Española del Corazón. Los 10 beneficios de una buena siesta. Consultado online en https://fundaciondelcorazon.com/blog-impulso-vital/2854-los-10-beneficios-de-una-buena-siesta.html el 01 de junio de 2023.
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