La Junta de Andalucía, a través de la Fundación Centro de Nuevas tecnologías del Agua (Centa), ha participado en la elaboración del 'Manual para la implantación de sistemas de depuración en pequeñas poblaciones', elaborado conjuntamente por la fundación y el Centro de Estudios y Experimentación de Obras Públicas (Cedex) del Ministerio de Medio Ambiente y Medio Rural y Marino, "el primer manual que se edita en España con el objetivo específico de dar soluciones técnicas al tratamiento de las aguas residuales en pequeñas aglomeraciones atendiendo a las características y necesidades propias de este tipo de poblaciones".

En la actualidad, según ha indicado la Consejería de Medio Ambiente en una nota, la depuración en pequeñas poblaciones es la asignatura pendiente para alcanzar las metas establecidas por la normativa europea de cara a 2015. En este sentido, es importante el esfuerzo realizado por el Centa y el Cedex para elaborar una guía que recoge experiencias consolidadas y que permitirá ofrecer soluciones adaptadas a las necesidades de cada población, facilitando la implantación de las mejores tecnologías.

Asimismo, la publicación del manual es fruto del trabajo desarrollado por la fundación y el Cedex a raíz del convenio de colaboración suscrito en 2007 para la realización de diversos trabajos encargados por el Ministerio de Medio Ambiente y Medio Rural y Marino en el marco del Plan Nacional de Calidad de las Aguas: Saneamiento y Depuración 2007-2015 (PNCA).

De esta manera, se trata de un instrumento útil para todas aquellas administraciones y entidades públicas o privadas relacionadas de alguna manera con la planificación, implantación y explotación de sistemas de depuración en pequeñas poblaciones. En sus 450 páginas se analizan las condiciones específicas que afectan a la depuración de las pequeñas poblaciones, se definen criterios para la selección de la solución más apropiada en cada caso concreto y se establecen recomendaciones de carácter técnico, tanto para la redacción de proyectos de construcción como para la explotación y mantenimiento de las instalaciones.

Además, es una guía de consulta que, recopilando al máximo la enseñanza de experiencias pasadas, aporta unos criterios consensuados que facilitan la toma de decisiones. En cuanto a los contenidos, éstos se estructuran en diez capítulos en los que se hace una descripción de la situación actual de la depuración en las pequeñas poblaciones teniendo en cuenta sus características y la normativa existente.

Por otro lado, se definen las tecnologías aplicables y se presentan combinaciones de tratamiento a fin de conseguir avances en el campo de la gestión y la explotación. Finalmente se incluyen dos capítulos dedicados a la gestión de lodos generados en el proceso de depuración y a los criterios para la selección de la línea de tratamiento más adecuada.

La elaboración del manual se ha llevado a cabo a través de un proceso participativo en el que se ha contado con la colaboración de investigadores y expertos de universidades y centros de investigación nacionales, que han aportado sus conocimientos y experiencias a este trabajo. Por su parte, la Fundación Centa y el Cedex aportan, además de los conocimientos, una dilatada trayectoria investigadora en el sector.