El Consejero de Medio Rural y Pesca, Aurelio Martín, ha anunciado este viernes la puesta en marcha en 2011 de una nueva figura de gestión, el contrato territorial de explotación, que agrupa los cinco tipos de ayudas que remuneran las funciones ambientales y territoriales de la actividad agraria, integrándose en un mismo sistema de gestión y de financiación. Lo ha dicho durante la clausura de la primera de las dos jornadas de debate que, bajo el epígrafe común 'Políticas Agrarias para el futuro', se celebran hoy y el próximo viernes en Oviedo.

Según ha informado el Principado, para este año se han presupuestado 23,7 millones de euros con el fin de dar un horizonte de estabilidad a los ganaderos y agricultores que participan en los compromisos territoriales y ambientales que justifican estas medidas.

Las ayudas que integrará este nuevo contrato son las siguientes: la indemnización compensatoria en zonas de montaña; ayudas agroambientales; ayudas específicas para las zonas de la Red Natura 2000; ayudas para el fomento del bienestar animal en explotaciones lecheras de entornos periurbanos; y, por último, para razas ganaderas autóctonas en sistemas extensivos.

El consejero ha indicado que este nuevo contrato estará disponible en la convocatoria de ayudas de la 'solicitud unificada' de esta campaña y ha subrayado que con este nuevo modelo "se simplifica la gestión, ya que se solicitan y se tramitan las ayudas de forma unificada y, se refuerza su estabilidad, al integrarse todas las ayudas en contratos plurianuales".

Además, Martín ha señalado que los ganaderos y agricultores que suscriban estos contratos tendrán acceso a las prioridades y beneficios que se puedan establecer en otras ayudas o medidas, tanto en las que prevea la normativa estatal (Ley de Desarrollo Sostenible del Medio Rural) como en las que establezca el Gobierno de Asturias.

Todas estas ayudas comparten rasgos comunes. Se trata en todos los casos de ayudas que compensan los costes especiales que tienen los ganaderos y agricultores asturianos que asumen el compromiso de desarrollar una actividad agraria positiva para el territorio y los recursos naturales.

En el caso de las ayudas para zonas de montaña y para entornos periurbanos, el aspecto territorial es determinante, mientras que en las otras pesan más las cuestiones ambientales, aunque ambas vertientes están entrelazadas. Otro rasgo común de estas ayudas es su carácter plurianual, ya que, en general, incorporan compromisos con una duración de cinco años, que asegura una mayor eficacia de sus efectos ambientales y territoriales.

Asimismo, la mayor parte de estas ayudas se dirigen exclusivamente a los ganaderos y agricultores profesionales, es decir, a aquellos que obtienen de su explotación al menos un 25 por ciento de su renta total, que emplean al menos el equivalente a una persona a tiempo completo y que están dados de alta en la Seguridad Social en los regímenes propios de la actividad agraria. Sólo en algunas ayudas específicas para sectores o actividades minoritarias y emergentes en Asturias se amplía su cobertura también a ganaderos y agricultores no profesionales, con el fin de favorecer su implantación progresiva.

Todas estas ayudas están ya funcionando y en los últimos años la Consejería ha realizado un esfuerzo importante para consolidar y reforzarlas, alcanzando en 2010 un presupuesto total de 23,2 millones de euros y unos 7.000 beneficiarios. En su financiación participan la Unión Europea (a través del Fondo Europeo Agrícola de Desarrollo Rural, Feader), el Ministerio de Medio Ambiente, y Medio Rural y Marino y el propio Gobierno de Asturias.

Los contratos territoriales de explotación se configuran así como la plasmación de un compromiso entre dos partes: por un lado, los ganaderos y agricultores que deciden realizar una actividad agraria favorable al territorio y al medio ambiente, y por otro lado la sociedad asturiana que, a través del Gobierno de Asturias, se compromete a compensarles económicamente mediante ayudas que remuneren el esfuerzo que supone producir en estas especiales condiciones.

El cambio en la gestión de las ayudas con la creación de los contratos territoriales no supone ninguna obligación ni carga administrativa adicional para los ganaderos y agricultores. Los que ya estén participando en alguna de las medidas se incorporarán a los contratos para el periodo que quede pendiente en los compromisos asumidos.

Los que se incorporen por primera vez podrán elegir las medidas en las que participan de entre el menú disponible, asumiendo los compromisos específicos que conlleven, y accediendo por un periodo de cinco años a las ayudas correspondientes. En ambos casos, el acceso a los contratos se hará a través de la 'solicitud unificada' anual, sin que sea necesario ningún trámite nuevo.