Las principales agencia de viaje y turoperadores de España y Portugal se reunirán del 6 al 8 del próximo mes de mayo en Mérida (Badajoz) en la I Feria de Turismo de Extremadura (Feturex), que ofrecerá a los participantes la posibilidad de aumentar su volumen de negocio y de "optimizar" en un certamen profesional los recursos que cada uno de ellos dispone.

El objetivo de la cita es, además, "fortalecer" la relación turística entre las empresas y los clientes de un sector que representa una de las "apuestas estratégicas" del gobierno local de la capital extremeña, según ha apuntado en rueda de prensa el alcalde de la ciudad, Ángel Calle.

El primer edil ha subrayado que el certamen encierra una "importancia capital" para el presente y futuro tanto de Mérida como de Extremadura y la zona portuguesa más cercana a la comunidad, en tanto que permitirá incidir en el desarrollo de un sector que genera "empleo y riqueza". INVITADOS

El presidente del comité organizador, Pedro Morcillo, a su vez, ha señalado que para su participación están invitadas "más de 12.000 empresas" de toda la Península Ibérica y de todos los sectores relacionados con el turismo, ya sea de estancias, turoperadores, circuitos, cruceros, cadenas hoteleras, vuelos, turismo gastronómico, arquitectónico, de naturaleza, servicios a empresas del sector, grupos de gestión, etc.

Ha destacado también que se tratará de una feria "muy asequible y accesible" para los interesados en participar en una idea que ha sido "muy bien acogida" y que permitirá "dar a conocer a Extremadura de forma directa". CONTACTOS

La feria, que espera reunir alrededor de 200 expositores tanto de Extremadura como del resto de España y Portugal, ofrecerá asimismo la posibilidad de que empresarios del sector de otras zonas del país conozcan "de forma directa" las "innumerables posibilidades" de la región como destino turístico, según la organización.

Feturex, que cuenta con el apoyo del Gobierno autonómico, será presentado de forma oficial en el stand de la Junta en Fitur el próximo día 20, e incluirá en su programa de actos conferencias, eventos culturales, presentación individuales por expositor, degustaciones gastronómicas, una jornada dedicada a Portugal, además de visitas nocturnas a monumentos, ha añadido Pedro Morcillo. POTENCIAL

El alcalde emeritense, por su parte, ha calificado como "impresionante" el "potencial turístico" de la capital extremeña, que es visitada cada año por "600.000 personas" y que cuenta con el yacimiento arqueológico "más importante de España".

Calle ha subrayado además que Feturex permitirá situar a Mérida "en el centro del interés turístico regional y nacional", ya que se trata de un encuentro de "primerísima importancia" para el sector.

Sector innovador

Por su parte, el presidente de la Asociación de Empresarios de Mérida, Jorge Gruart, ha defendido el carácter "prioritario" e "innovador" de un sector turístico en la ciudad que "genera oportunidades" de empleo y riqueza.

Ha apuntado igualmente que, dentro de los actos previstos, algunos de los cuales aún no están cerrados, se producirán encuentros empresariales que abordarán materias relacionadas con el urbanismo y las ciudades históricas o el agroturismo.

Ha subrayado también el carácter "ibérico" que a su juicio debía tener Feturex, después de que en 2009 el 32 por ciento de los visitantes de Mérida, ha dicho, haya procedido de Portugal.