El rector de la Universidad Internacional de Andalucía (UNIA), Juan Manuel Suárez Japón, cree que la institución académica que dirige es, en la actualidad, "una gran oportunidad para las pequeñas y medianas universidades" de la comunidad.

En una entrevista con Europa Press, el rector de la UNIA ha explicado que, si hace aproximadamente un lustro tuvo que pedir a la Universidad de Córdoba (UCO) que, "por favor", le dejara titularizar uno de sus programas de Postgrado, ahora "a veces es al revés y son otras universidades las que plantean a la UNIA este tipo de acuerdos".

"Los acuerdos de Postgrado con las otras universidades es algo que se ha ido concretando con la propia experiencia y que ahora funciona muy bien porque, por ejemplo, la otra universidad crea el Postgrado y aporta profesores, pero le hacen falta más. Ahí es donde la UNIA interviene y pone profesorado de fuera especialmente seleccionado para la materia y que da, fundamentalmente, prestigio al título", argumenta Suárez Japón.

Es por ello, prosigue el rector, por lo que "las universidades medianas y pequeñas se dan cuenta ahora de que la UNIA es una gran oportunidad" porque, en definitiva, significa una "suma de esfuerzos". De hecho, en su opinión, ésta es una "de las razones de ser" de la Internacional y la que "da sentido" a una universidad como ella que "debe ser dinámica, tener líneas propias de trabajo y, al mismo tiempo, ser un servicio complementario para el resto del sistema universitario andaluz".

Todo ello ha sido posible también, tal y como ha reconocido Suárez Japón, gracias a la modificación en 2007 de la Ley de creación de la UNIA de 1.994, año de su fundación. Este cambio normativo permitió a la Internacional incorporarse a los programas oficiales de Postgrado dentro del nuevo Espacio Europeo de Educación Superior y la autorizó para "hacerlo, además, en colaboración con las demás universidades andaluzas o españolas y con los organismos públicos de investigación".

"Esta invitación obligada a la que la Ley nos obligó nos ha permitido con el tiempo crear una metodología de trabajo que nos permite hoy, en este curso 2010-2011, participar en 17 Postgrados oficiales con seis universidades, la Pablo de Olavide, la de Sevilla, Huelva, Córdoba, Almería, Málaga y Granada", suscribe Suárez Japón, quien insiste en que su institución se ha convertido "en un factor de colaboración importante".

Esta "refundación" de la UNIA a partir de 2007 ha supuesto un "cambio radical" para la academia a nivel nacional e internacional y ha permitido, entre otras cosas, que en el pasado mes de noviembre de 2010 se leyera la primera tesis doctoral de su historia, fruto precisamente de la primera colaboración que la UNIA estableció con la UCO. "Ya hay una persona que puede decir que es Doctor por la UNIA y eso es un paso importantísimo para esta Universidad", rememora el rector emocionado.

Mapa universitario "sostenible"

Por otro lado, y en relación al actual mapa universitario de Andalucía (compuesto por diez universidades públicas), el rector de la UNIA ha considerado que se trata de un modelo "sostenible en la misma medida en que deben ser sostenibles los otros servicios públicos esenciales como la sanidad".

En este sentido, Suárez Japón ha defendido como "un acierto" el que se creara una universidad en cada provincia andaluza porque esto, a su juicio, y pese a que haya supuesto que los recursos sean "más dispersos", también ha posibilitado a muchos andaluces "acceder a estudios universitarios en territorios que, si no fuera por esta decisión, no lo hubieran podido hacer jamás".

"Ahora las diez universidades funcionamos con un sistema que permite que cada una tenga su autonomía pero que los temas transcendentes sean discutidos y acordados por todas, como el que las nuevas titulaciones de Grado tengan una estructura de hasta el 75 por ciento en común para todo el territorio andaluz".

Pese a que el rector ha considerado que el mapa universitario andaluz "funciona bien", ha atisbado que aún hay "márgenes de mejora" y ha animado a todas las academias a seguir apostando por la investigación.