El coordinador de IU de Asturias, Jesús Iglesias, se ha referido al fallecimiento, a los 97 años, del primer presidente del Principado de Asturias, Rafael Fernández. Según Iglesias, su figura supone un "nexo" entre "la joven democracia que salió de las urnas en 1977 y la legalidad republicana derrotada en 1937".

Para Iglesias, la larga trayectoria vital de Rafael Fernández le hace ser alguien representativo de "muchas cosas". Así, ha comentado que "personificó la puesta en marcha en Asturias el estado de las autonomías y la configuración del Principado como comunidad autónoma".

A su juicio, su figura ha significado la "continuidad entre el viejo espíritu del republicanismo y la reivindicación y consolidación de un sistema democrático en nuestra tierra".