Más de 12.000 personas han asistido a la 'Universidad para los Mayores', un programa que la Comunidad de Madrid puso en marcha en 1999 para ofrecer la oportunidad a los mayores de 55 de reanudar los estudios que en algún momento de su vida abandonaron por distintas circunstancias.

Esta iniciativa regional se puso en marcha con una oferta inicial de 100 plazas y ha incrementado en un 1.500% el número de usuarios a lo largo de los diez años de existencia del programa, de manera que este curso se han sobrepasado las 1.500 matriculaciones.

Es un programa en el que el Gobierno regional ha destinado más de seis millones de euros desde su inicio y cada año se pone en marcha en colaboración con las cinco universidades públicas madrileñas (Alcalá de Henares, Complutense, Autónoma, Carlos III y Rey Juan Carlos).

Consta de un programa académico de 450 horas lectivas distribuidas en tres cursos que se desarrollan entre octubre y junio y en los que los alumnos han de cursar un máximo de seis materias obligatorias, una optativa, como mínimo, y al menos tres actividades complementarias (talleres, conferencias, exposiciones, visitas, etc.) a elegir entre el repertorio ofertado por cada universidad.

Aunque cada Universidad dispone su propia oferta de materias, todas han de cubrir las áreas de Humanidades y Ciencias Sociales, Ciencias Sociales y Jurídicas, Ciencias de la Tierra y del Medio Ambiente, Ciencias Biosanitarias y Ciencias Tecnológicas.

La Comunidad de Madrid destinará cada año 630.000 euros para costear las distintas plazas universitarias, de modo que los usuarios únicamente tienen que abonar 200 euros en concepto de matrícula.

Los únicos requisitos para participar en este programa son tener 55 o más, o bien cumplirlos dentro del año académico en curso, ser vecino de la región y tener un nivel de formación mínimo equivalente a los estudios primarios.