La modernización de las infraestructuras de las estaciones elevadoras de la Comunidad de Regantes del Canal del Zújar permitirá un ahorro del consumo energético de un 35 por ciento al año "como mínimo".

Estas obras serán ejecutadas a través de la Sociedad Estatal de Infraestructuras Agrarias Seiasa de la Meseta Sur, empresa pública del Ministerio de Medio Ambiente y Medio Rural y Marino (MARM), en colaboración con la Junta de Extremadura y la Comunidad de Regantes del Canal del Zújar, entidades que han firmado un convenio este martes para el desarrollo de este proyecto.

En concreto, se trata de unas actuaciones que cuentan con un presupuesto estimado de 8,7 millones de euros y que podrían estar finalizadas "para 2012". Este convenio afecta a 20.800 hectáreas de regadío en Extremadura y beneficia a 8.500 regantes.

Además, de forma previa a las obras, la Comunidad de Regantes ha puesto en marcha una auditoría energética, en colaboración con la Agencia Extremeña de la Energía, a fin de obtener un cálculo del consumo energético de la comunidad e identificar, evaluar y ordenar las distintas oportunidades de ahorro de energía, en función de su rentabilidad.

El presidente de la Seiasa Meseta Sur, Francisco Rodríguez Mulero, ha explicado en rueda de prensa en Mérida tras la rúbrica del acuerdo, que una vez extraídos los datos de la auditoría, comenzará la redacción del proyecto entre los meses de "febrero o marzo", para poder iniciar las obras "a mitad del año que viene".

Rodríguez Mulero ha recordado que el Canal del Zújar es una comunidad de regantes tiene una estructura que con "sistema de riego a presión, a demanda", por lo que "necesita incorporar energía al agua para poder ser distribuida", y esto se hace "a través de estaciones elevadoras".

"calidad de vida"

Así, "lo que se va a hacer es modernizar esas estaciones, modificar los aparatos de maniobra, los variadores, los arrancadores, de manera que optimicemos el uso de la energía" y, además, mejore la "eficacia y la eficiencia", lo que redundará, ha dicho, en "calidad de vida".

De esta forma, "pasaremos del 35 por ciento de ahorro" en el consumo energético total al año, ha resaltado el presidente de Seiasa de la Meseta Sur.

Por su parte, el consejero de Agricultura y Desarrollo Rural, Juan María Vázquez, ha destacado que estas obras "van a optimizar los costes energéticos y disminuir los costes de mantenimiento dando mayor operatividad y servicio a las instalaciones".

"Conseguimos una mejor adaptación medioambiental del regadío y favorecer un proceso de reducción de coste energético y de aprovechamiento del agua", de manera que se haga "más rentable el regadío", ha apuntado el consejero.

Cabe recordar que el acuerdo rubricado este martes se enmarca dentro del protocolo de colaboración firmado el pasado año entre el MARM y la Junta de Extremadura para la financiación conjunta de las obras de modernización de regadíos contempladas en la nueva Estrategia de Sostenibilidad de los Regadíos del Gobierno de España.

Las actuaciones previstas en este nuevo convenio complementarán el proyecto de automatización de la red de riego implantado en las dos primeras fases de la modernización de la Comunidad de Regantes del Canal del Zújar, que consistió en la instalación del mayor sistema de telecontrol de regadíos mediante comunicaciones por telefonía móvil GPRS abordado hasta la fecha en el país.

El regadío en extremadura

Por otro lado, Juan María Vázquez ha destacado que Extremadura cuenta con "más de 244.000 hectáreas" de regadío, lo que supone el 18 por ciento de la superficie total de tierras de cultivo en la región.

En términos económicos, ha añadido, este sector representa el 60 por ciento de la producción final agrícola y más del 30 por ciento de la producción final agraria, todo ello en una región en la que "más del 11 por ciento del PIB procede del sector primario", por lo que "es muy a tener en cuenta la importancia" del regadío en la comunidad.

Asimismo, el consejero ha señalado que, en términos de empleo, el regadío en Extremadura "genera mucha mano de obra", no sólo directamente en la producción, sino también en los procesos de transformación.

Finalmente, ha resaltado que el sector se encuentra actualmente en una fase de comercialización y exportación y, según ha apuntado, el objetivo es "abrir nuevos mercados" en "países emergentes de otros continentes que marcan la línea de lo que va a ser el futuro de una agricultura extremeña dinámica, moderna" y "con grandes profesionales".