El fotógrafo brasileño y premio Príncipe de Asturias de las Artes en 1998 Sebastiao Salgado destacó como un "ejemplo para España" el proyecto de recuperación forestal que el Instituto Terra, fundado por él y su esposa, Leila Deluiz Wanik, están desarrollando en la costa de Brasil. Dos acciones de esta iniciativa cuentan con una financiación del Gobierno asturiano que suma 1.248.984 euros.

Salgado y Deluiz ofrecieron hoy una rueda de prensa, junto con la consejera de Bienestar Social, Noemí Martín, y el director general de la Agencia Asturiana de Cooperación al Desarrollo, Marcos Cienfuegos, para presentar el estado de este proyecto de reforestación en Brasil.

Incidió especialmente en el 'Centro Avanzado para la recuperación ambiental y el desarrollo sostenible', en el que se forma a técnicos agrícolas ambientales para coordinar las labores de reforestación.

Según explicó el propio salgado, el centro depende al 100% de la financiación del gobierno asturiano, que en el periodo 2007-2010 ascendió a 588.934 euros. Los alumnos, en su mayoría hijos de pequeños propietarios agrícolas, son alumnos con titulación de técnico agrícola en grado medio, y realizan una formación ambiental de dos años en régimen de internado en este centro. "Como existe una gran demanda y es el único centro de Técnico Ambiental Agrícola en todo Brasil, todos salen empleados", añadió.

En este sentido, Noemí Martín señaló el "esfuerzo" de la Consejería para mantener el presupuesto de cooperación que financia éste y otros proyectos. El fotógrafo brasileño, por su parte, recordó que "es mucho más difícil" mantener este tipo de actividades ante la reducción de financiación que están aplicando algunas administraciones.

Los técnicos agrícolas formados se dedican a coordinar las labores de reforestación desarrolladas por el Instituto Terra en los estados de Minas Gerais y Espírutu Santo. El Gobierno asturiano ha contribuido desde 2002 con 660.050 euros a este objetivo que han financiado diversas acciones.

Hasta el momento se han replantado 1.660.000 árboles en la zona. El fin principal de esta actividad es la recuperación de la mata atlántica forestal brasileña, "la de mayor riqueza en biodiversidad de planeta", según explicó Salgado. En estos momentos, sólo se conserva un 7% de este tipo de superficie arbolada que existía en Brasil antes de la colonización portuguesa. Los gobiernos estatales y el federal del país buscan alcanzar hasta un 20% de recuperación.

En este sentido, Salgado se mostró franco: "es algo muy importante, lo que estamos haciendo allí se puede aplicar en España como un modelo de reforestación".

Noemí Martín destacó la iniciativa, por su importancia para "garantizar esa reforestación tan importante" y por "contribuir a la formación y empleabilidad".