La ministra de Defensa, Carme Chacón, anunció hoy que aprovechará la reunión del Consejo de Ministros de Defensa de la Unión Europea (UE), el próximo jueves, para "solicitar que se aceleren los acuerdos" con los países africanos del Océano Índico "para que los piratas apresados sean juzgados de forma justa y en un tiempo razonable" y a continuación "cumplan sus penas" en prisiones de la zona.

Chacón, que este martes ha visitado en Cartagena el Centro de Operaciones y Vigilancia de Acción Marítima (COVAM) de la Armada que forma parte de la Fuerza de Acción Marítima con sede en la ciudad portuaria, se mostró convencida de que España cuenta con un sistema "de la mayor eficacia" para luchar contra la piratería.

Además, explicó que el sistema es "pionero" en este campo dentro de la escena internacional, dado que, a su juicio, es el que ha impulsado, en colaboración con Francia, la Operación Atalanta contra la piratería en el Índico.

El objetivo es llegar al cien por cien de eficacia que desemboque en "la erradicación de la piratería" en la zona, para lo que Chacón reclamará la mayor coordinación entre el apresamiento de piratas por parte de las armadas que participen en esta operación —UE, OTAN, Rusia y China— y su puesta a disposición de la jurisdicción penal en los países de la zona.

Sistema covam

La responsable de Defensa volvió a anticipar, como ya hiciera en su última visita a Cartagena, que la próxima llegada de los vientos Monzones volverán a suponer "que se multipliquen los ataques" de piratas a barcos mercantes y de pesca. Sin embargo, se mostró muy segura de que los dispositivos de control del tráfico del COVAM contribuirán a mantener a raya las operaciones de piratería.

El COVAM permite un triple seguimiento, en aguas territoriales españolas, de todas las embarcaciones de uso civil, de las de las fuerzas y cuerpos de seguridad del Estado y de las militares. Asimismo, ejerce un control voluntario de todos los barcos españoles que se avienen a ser localizados, según explicó a la ministra el almirante de Acción Marítima, Emilio José Nieto Manso.

"Seis personas bastan para controlar 40.000 embarcaciones", indicó Nieto Manso, quien subrayó que este centro dotado de alta tecnología está en funcionamiento 365 día al año, gracias a los relevos del equipo humano.

Gracias a su existencia y a la coordinación con la OTAN, la UE y terceros países "los pesqueros que divisan cualquier embarcación pueden saber en tiempo real de que se trata y el centro, avisado, puede coordinar una respuesta" indicó Chacón.

Este centro de control funciona conjuntamente con otro, situado en el mismo edificio sede de la Fuerza de Acción Marítima, que se ocupa de despliegues de unidades militares de la Armada y con una sección de inteligencia.

Chacón, tras visitar el COVAM, asistió a unos ejercicios de la unidad especial de Guerra Naval de la Infantería de Marina en el ESFORTIM de Cartagena.