El origen de este evento tiene lugar cuando durante las guerras de las Alpujarras, Purchena se convirtió en la capital y corte de los moriscos revelados, de forma que al rey Aben Humeya se le ocurrió convocar una serie de competiciones deportivas, musicales y de danza en las que participaran moriscos de Granada, Baza, Guadix y las Alpujarras, así como los soldados llegados de Fez y Turquía, según recoge la web oficial de estas fiestas.

Así, las pruebas que se realizan en la actualidad intentan ajustarse con la máxima fidelidad posible a las competiciones que desarrolló el rey morisco. Entre estas se hallan la lucha, el levantamiento de la piedra, sostenimiento de ladrillo, la carrera de velocidad, el triple salto, el tiro con arco, el lanzamiento de cantos y el tiro con honda.

Estos juegos están acompañados también de muestras gastronómicas, concursos de danza y canto, así como actuaciones. Para ello, los habitantes de la localidad se implican en el evento y visten con ropajes acordes de la época para integrarse en el zoco artesanal o acudir, entre otras actividades, a los cursos de danza del vientre.