La ciudad de Murcia "se consolida como ciudad de congresos y reuniones", ya que el número de eventos celebrados y de asistentes experimentó un aumento durante el pasado año que se tradujo en un impacto económico directo del turismo de reuniones de 38,1 millones de euros, frente a los 47 millones de 2008.

Así lo puso hoy de manifiesto la concejal de Turismo y Congresos del Ayuntamiento de Murcia, María Isabel Valcárcel, durante la presentación de los datos de congresos y reuniones celebradas en Murcia durante el pasado año, acompañada del gerente de la Oficina de Congresos del Consistorio, Ramón Palazón; y el presidente de los socios colaboradores de la Oficina de Congresos, Jesús Pacheco.

Según el análisis realizado, en el municipio se siguen celebrando reuniones y congresos, a pesar de la crisis, debido probablemente a que estos eventos se planifican con dos años de antelación. No obstante, la concejal reconoció que "sí que se ha notado un descenso considerable de las convenciones de empresas".98%

De encuestados desea volver como turista

En concreto, durante 2009 se celebraron 1.194 reuniones con una asistencia de 145.924 personas, 186 más que en 2008, con 127.120 personas; y se celebraron tres congresos más, aunque con menos asistencia; y 39 convenciones menos, de maneara que aumentó el número de reuniones, seminarios y simposios, con 222 encuentros más.

El gasto medio por congresista y día —que incluye la cuota de inscripción, el alojamiento, la manutención y otros gastos extras como el transporte interno, el consumo de cultura y ocio y las compras— se situó entre 268 y 177 euros en función del tipo de alojamiento utilizado.

La mayoría de las reuniones se celebraron en salones de universidades (52 por ciento), mientras que en el Auditorio y Centro de Congresos se registró un 11 por ciento de las reuniones, concentrando un 43 por ciento de los asistentes. Han sido propuestos por la iniciativa privada, destacando el sector cultural, económico-comercial y sanitario.

En este punto, la concejal destacó que durante el pasado año "las reuniones de carácter sanitario han descendido, cuando este sector ha sido siempre el que más actividad ha generado", mientras que se experimentó un aumento de las relacionadas con el sector cultural.

Ello, a juicio de Palazón, ha provocado un cambio en el perfil del congresista, al pasar de una persona de 42 años a un joven de 30. Éste acude a Murcia en su coche particular, aunque se ha registrado un aumento del uso del avión en detrimento del tren.

La media de estancia continúa siendo de tres días, y preferentemente en hoteles de cuatro estrellas; mientras que los gastos derivados del congreso son sufragados por la empresa.

Los congresistas también están satisfechos con Murcia y su oferta de ocio, y destacan sobre todo el trato humano y la cercanía de los murcianos.

Además, un 73 por ciento de los asistentes son de la Región, un 25 por ciento nacionales y un 2 por ciento extranjeros. Las comunidades que más congresos celebran en Murcia son Valencia, Andalucía y Castilla La Mancha, y los meses en los que más congresos se registran son noviembre, mayo, junio y octubre.

A tenor de estos datos, Valcárcel mostró su satisfacción, ya que Murcia "se encuentra entre las diez ciudades españolas con mayor demanda para estas reuniones". De hecho, precisó que el 98 por ciento de los encuestados que han acudido a Murcia a reuniones "muestran su voluntad de volver como turistas".

Por último, Pacheco vaticinó que la previsión que se maneja para 2010 "es similar, ya que se recoge lo acumulado en 2009 y este año, quedando por celebrar varios congresos", algunos de ellos con una asistencia previsible de 1.300 personas.