El acuario está en las cercanías del Parque Olímpico de la ciudad y frente al centro de operaciones de la cadena de televisión CNN.

Construido con un coste de 200 millones de dólares con una donación de Bernie Marcus, fundador de la empresa de materiales de construcción Home Depot, es casi dos veces más grande que el de Chicago, hasta ahora considerado el más grande del país, y se espera que sea visitado por dos millones de personas al año.

Tiburones, ballenas y cines

Entre las muchas especies que pueblan su inmenso estanque hay tiburones-ballena y dos ballenas beluga, traídas este año por vía aérea desde México en un avión especialmente acondicionado.

También cuenta con una sala de cine para la exhibición de películas en tercera dimensión y efectos especiales, además de un salón de banquetes con capacidad para 1.100 comensales.

Denuncias ecologistas

Pero algunos grupos de defensa de los derechos de los animales han denunciado que los tiburones-ballena morirán muy pronto en cautividad, un temor que, según biólogos y autoridades del acuario, no tiene fundamento.

También ha habido quejas por el alto precio de las entradas por parte del público interesado en visitar las nuevas instalaciones. La admisión diaria para un adulto asciende a 22,75 dólares en tanto que para los niños es de 17 dólares.