Los rescatados, únicos ocupantes de la infraembarcación, han declarado que a bordo de la neumática viajaban más de 50 personas y llevaban varios días a la deriva desde que salieron de la costa norte de Marruecos, lo que indica que podría tratarse de la balsa que se buscaba desde hace 48 horas en el Mar de Alborán, según ha informado el organismo dependiente del Ministerio de Fomento.

A las 08,00 horas del domingo el centro coordinador de Almería recibió un aviso de la cooperante de una ONG alertando de la salida de una patera desde el litoral de Alhucemas con 52 personas a bordo. Posteriormente se recibió información acerca de que el punto de salida estaba situado 40 kilómetros al este de la posición indicada en un principio.

Desde el domingo se ha realizado una búsqueda intensiva de manera ininterrumpida, coordinada desde los Centros de Salvamento Marítimo en Almería y Tarifa, en la que han participado el avión Sasemar 101, la Salvamar Hamal, el Helimer 211 y el buque SAR Mastelero de Salvamento Marítimo, así como el avión Cóndor III de la Operación Indalo y el avión Rescue 32-SAR perteneciente al Ejército del Aire.

Durante más de 48 horas se rastreó una zona que abarca desde punta Sabinar (Almería) hasta el Estrecho de Gibraltar hasta que este martes, a las 10,00 horas, se ha recibido una detección desde la operación Indalo de la Guardia Civil en la que se indicaba que podría ser la patera buscada.

El Helimer 211 se ha movilizado a esa posición y ha localizado la neumática partida y semihundida con sólo tres personas a bordo.

A continuación han izado a los supervivientes, un joven de 17 años y dos de 25 años, al helicóptero y los han trasladado hasta el aeropuerto de Almería, donde aterrizaron a las 14,30 horas. Una vez allí han sido atendidos por los servicios sanitarios.