MatchTrial: encontrar salidas contra el cáncer a base de clic

España es uno de los países a la cabeza de Europa en investigación oncológica, con más de 800 ensayos clínicos activos, y líder europeo en los que se desarrollan en fases tempranas, las más complejas en lo que a investigación científica se refiere. No obstante, el 80% de dichos ensayos no se finalizan en los tiempos previstos, dificultando así el desarrollo de nuevos tratamientos y medicamentos que contribuyan a la superación de esta enfermedad.

La principal barrera a este respecto es la velocidad de reclutamiento de pacientes potenciales, y es que solo el 15% de los mismos conoce la existencia de este tipo de ensayos, de los cuales solo un 3% termina accediendo a ellos. De hecho, según datos de la Fundación para la Excelencia y la Calidad de la Oncología, los pacientes oncológicos tardan una media de 450 días en acceder a uno de estos tratamientos.

Para paliar esta situación, la empresa española Science4Tech Solutions ha desarrollado ‘MatchTrial’, una aplicación que permite a pacientes y profesionales médicos dar con un ensayo clínico compatible con su diagnóstico. "Un cáncer suele ser una noticia muy angustiante que genera mucho estrés. En ‘MatchTrial’ queremos empoderar al paciente con información fácil de entender y ofreciéndole la posibilidad de acceder a todos los ensayos clínicos disponibles con transparencia y con el apoyo de su médico", afirma David Campos, director general de la empresa .

'MatchTrial' permite a pacientes oncológicos y profesionales médicos dar con un ensayo clínico compatible con su diagnóstico

Así, la aplicación permite que cada usuario pueda introducir su diagnóstico médico y, a través de un algoritmo inteligente encargado de cruzar todos los datos del paciente con los criterios de inclusión y exclusión de los ensayos, este puede pasar a formar parte de uno de los numerosos ensayos clínicos activos en España.

Para ello, se nutre de ClinicalTrial.gov y el Registro Español de Ensayos Clínicos (REec), organismos oficiales -internacional y nacional, respectivamente- y se actualiza diariamente. Además, la ‘app’ cuenta con un equipo de oncólogos que colaboran para verificar el funcionamiento de la aplicación y garantizar los resultados. Esta herramienta permite que los pacientes tengan más opciones en el abordaje de su enfermedad, pero también pretende ser un acelerador de la investigación médica en España. 

"La principal preocupación de las empresas que se dedican a la investigación es que los tratamientos cada vez exigen un perfil de pacientes mucho más específico y esto dificulta encontrarlos en los tiempos establecidos", apunta Campos. "Sin investigación no hay innovación y sin innovación la medicina no avanza en nuevos tratamientos que garanticen la calidad de vida de las personas", añade.

"La investigación médica requiere cada vez un perfil de pacientes mucho más específico y es difícil de encontrarlo en los tiempos establecidos"

Apoyo al médico

Facilitar y contribuir a la labor que realizan médicos y oncólogos es otro de los objetivos que persigue el desarrollo de esta aplicación: "También pretendemos evitar que el médico tarde horas para encontrar un tratamiento afín a su paciente –según datos de IBM Watson, un facultativo invierte de media 114 minutos en encontrar un ensayo compatible con el perfil de un paciente–". 

"Queremos que ‘MatchTrial’ se convierta en una herramienta que ayude a los facultativos a encontrar un ensayo clínico apto para sus pacientes de forma más rápida. No todos los médicos tienen los mismos recursos y esperamos que la aplicación sea un soporte en la toma de decisiones", apunta el director general de la empresa.

Digitalizando la salud

El de ‘MatchTrial’ es solo un ejemplo de cómo la digitalización está llegando al sector sanitario, convirtiéndolo en un sistema más efectivo y eficiente, pero también empoderando al paciente con las herramientas necesarias para gestionar su salud.

Aunque el desarrollo de tecnologías aplicadas a la salud no es algo nuevo, su situación se ha acelerado debido a la COVID-19. "Todavía queda mucho por hacer y desde MatchTrial queremos ser parte del cambio, ayudando a digitalizar un sector como el de los ensayos clínicos, tan necesario para permitir que la ciencia pueda avanzar", señala David Campos. Previo a la pandemia, en 2019, la inversión en el sector ‘healthtech’ ya había crecido en un 58%, siendo Europa el continente que más crecimiento está experimentando en este sector.

CÓMO FUNCIONA MATCHTRIAL

MatchTrial es una aplicación gratuita y está disponible en iOS y en Android. Para poder acceder a los ensayos clínicos, los usuarios deben responder un cuestionario sobre su estado de salud que permitirá crear un perfil. Mediante un algoritmo, la ‘app’ inicia una búsqueda y cruza esos datos con los criterios de inclusión y exclusión de los ensayos y encuentra aquellos que tienen mayor afinidad con el diagnóstico introducido.

La aplicación muestra entonces los ensayos clínicos óptimos y es el usuario el que solicita la participación en uno de ellos, mediante su médico,y recibe una llamada de comprobación. A continuación, se comparte el diagnóstico ciego con el hospital y, en caso de que sea paciente potencial, se cierra una primera visita a través de la aplicación. Una vez realizada, la gestión con el paciente pasa a ser del centro seleccionado.