Los equipos de rescate rastrean la zona norte del archipiélago de Indonesia en la que se hundió un transbordador con 250 pasajeros y 17 tripulantes en medio de una tempestad provocada por un tifón tropical. Pescadores recogieron a 18 personas que hallaron en

balsas salvavidas en el estrecho de Macasar, que separa las islas de Borneo y Sulawesi.

La policía de la provincia de las Célebes Occidental cree que el navío, Teratai Prima, se hundió sobre las 04.00 horas (20.00 GMT del sábado) a unos 50 kilómetros de su punto de partida, el puerto de Parepare. El buque, de 700 toneladas, se dirigía a Samarinda, en el

noreste de la parte indonesia de Borneo, cuando se perdió el contacto radiofónico con la embarcación.

Los supervivientes han dicho que el transbordador iba muy cargado y que olas de cinco a seis metros golpearon el casco. Familiares de los pasajeros se encuentran reunidos en el puerto de Samarinda a la espera de conocer la suerte de los suyos, pese a que ya

Los accidentes marítimos son habituales en Indonesia,

un archipiélago de más de 18.000 islas de las que 13.000 están pobladas y donde el transbordador es el medio más habitual y barato para los 212 millones de habitantes del país. La mayoría de las tragedias son debidas al incumplimiento de las regulaciones de seguridad.

El peor naufragio de los últimos años en Indonesia ocurrió el 30 de diciembre de 2006, cuando e

l barco de pasajeros Senopati Nusantara, que iba sobrecargado, zozobró frente a la costa de Java Central y se calcula que murieron entre 400 y 500 personas.