Aunque hayan sido pocas personas las que realmente han desempeñado esta tarea a lo largo de la historia, éste es un oficio muy famoso. La palabra viene del latín ‘inquirere’, aquel que busca o inquiere.

El nombre lo recibían los tres jueces que constituían el tribunal de la Inquisición, una organización creada por la Iglesia católica para extirpar la herejía religiosa, la heterodoxia ideológica y, en general, las ideas contrarias a su fe.

La figura del inquisidor ha estado rodeada siempre de un halo de misterio. Se les suponía crueles y fanáticos, y la literatura los ha empleado abundantemente en argumentos relacionados con la quema de brujas y similares.

En realidad, eran sacerdotes con una formación jurídica adicional. No se dejaban influir excesivamente por los prejuicios populares. Más que a brujas, perseguían a intelectuales cuyas doctrinas atacaran de una u otra forma el dogma cristiano. El poder de los inquisidores dependía del país. Había distintos tipos de inquisidores: teólogos calificadores, fiscales denunciantes, defensores, etc.

El inquisidor principal de cada país recibía el nombre de inquisidor general. En su poder estaba confiscar bienes, castigar a los reos con multas, o ejecutarles con un hacha, la horca o la hoguera.

¿Sabías que...

... junto con inquisidores generales famosos como Torquemada o Bernardo Gui, estuvo también el cardenal Cisneros?

...la Inquisición data de 1184 y que la primera fue la de Francia, de donde pasó a otros países?

... el nombre por el que se le conocía generalmente era el de Santo Oficio?

... en España no se abolió hasta 1834, y muchos tradicionalistas pidieron su reinstauración?