La fuerza del rumor se puso de manifiesto ayer en una
falsa alarma de secuestro de un niño en la puerta del Colegio Público Juan Morejón de Ceuta. Santiago Real Martínez, del Departamento de Psicología Experimental y Fisiología del Comportamiento Facultad de Educación y Humanidades de Ceuta, realizó una tesis sobre la dinámica del rumor, al cual ha tenido acceso
www.20minutos.es.
Un rumor es una proposición para creer un tópico difundido sin ser verificado"
En este trabajo, Real cita varias definiciones.
Knapp (1944), en un trabajo clásico sobre el tema, definió el rumor como: "Una proposición para creer un tópico difundido
sin ser verificado oficialmente". En un modo similar, Peterson y Gist (1951) lo describen como "una explicación no verificada de los acontecimientos, que circula de persona a persona y se refiere a un objeto, suceso o asunto de interés público". Por último, en una de las monografías más conocidas sobre el tema,
Allport y Postman (1967) reinciden en este sentido al definir el rumor como una proposición específica para ser creída, que pasa de persona a persona, generalmente por vía oral,
sin medios de prueba seguros para demostrarla.
Sobre la validez de la ley fundamental del rumor, Allport y Postman señalan que la misma se halla sometida a determinadas condiciones que pueden hacerla variar; entre ellas podíamos señalar las siguientes que "no existiría rumor si la población vive atemorizada por el sistema policíaco que lo castiga severamente, que en una comunidad heterogénea (a nivel lingüístico, étnico etc.) el rumor no se propagará, deteniéndose precisamente en las fronteras sociales, y que si una persona que se encuentra en la cadena de transmisión conoce la ley fundamental del rumor, probablemente no lo trasmitirá o lo hará de otra manera".
De acuerdo con Knapp (1944), el rumor ha de presentar las siguientes características: "No exceder en complejidad ni en longitud la capacidad de memoria del grupo en que se da. En General, un rumor fecundo es corto, sencillo e importante; con el paso del tiempo, un rumor termina por cristalizar siempre en una buena historia; por humildes que sean las fuentes originarias, muy pronto es atribuido a una fuente prestigiosa, lo que le concede honorabilidad y apariencia de veracidad; ha de encajar armónicamente con las tradiciones culturales del grupo en cuyo seno circula; y ha de expresar y gratificar necesidades informativas y emocionales de la comunidad".
Asimismo, el rumor atiende a unas leyes básicas: Simplificación, que a medida que se trasmite, tiende a acortarse; Acentuación, que caracteriza el hecho de que si bien determinados detalles del mensaje original desaparecen, otros se hacen más relevantes; y Asimilación, según la cual los sujetos reorganizan los contenidos dádoles buena forma y haciéndolos más congruentes con el tema central.
No es ocioso la presentación el rumor como algo ridículo e inaceptable"
En cuanto al
control del rumor, Real cita cuatro reglas o estrategias: "Ofrecer
exacta y completa información a través de los medios regulares de información, fomentar la confianza de los dirigentes de la sociedad, difusión máxima y rápida de noticias importantes, procurando que esa información llegue a todo el mundo, y organizar campañas contra los rumores, presentándolos como un instrumento de la propaganda enemiga y peligro para la seguridad nacional (en tiempo de guerra), insistiendo en su falsedad o exageración. No es ocioso además la presentación del rumor como algo esencialmente ridículo e inaceptable con eslóganes tales como sea adulto y
no repita tonterías".
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