El propósito del premio es, según sus propias bases, reconocer el impulso exterior de la cultura italiana resultante de la obra de personalidades extranjeras que han ayudado a difundir en el mundo, con trabajos fundamentales, la lengua y la cultura italianas, ha informado la UHU en una nota.

El premio se otorga con carácter anual, si bien en cada edición recae en un número reducido de campos. Uno de ellos es la Historia del Derecho Italiano, a la que se asigna un galardón cada diez años. Según ha señalado Carlos Petit, "este premio produce vértigo al cumplir años en el ejercicio de la profesión, a la vez que satisfacción por comprobar la estima que ejercen mis compañeros".

"Afortunadamente, conozco a cuatro de los cinco antecesores y ahora formar parte de esta lista es increíble", ha precisado Petit, destacando la figura de Stephen Kuttner (1969); Helmut Coing (1979); Antonio García y García (1989); Péter Erdö (1999) y de Pio Caroni (2009). La entrega se celebrará el próximo mes de octubre en la ciudad de Roma.

La rectora de la Universidad de Huelva, María Antonia Peña, ha expresado su felicitación y ha destacado que "es para la Universidad de Huelva un honor que el premiado forme parte del claustro de profesores y para el premiado una justa recompensa a su trayectoria de excelencia investigadora".

En este sentido, Petit ha señalado que para él es "un honor poder ser merecedor de este distinguido e importante premio". La relación de Petit con Italia y su historia proviene de sus años de doctorando cuando cursó una beca en Alemania y pudo visitar Italia para un congreso internacional sobre estudios medievales, a lo que ha añadido que desde ahí ha visitado el país con frecuencia desde 1984, año en el que estuvo en el Colegio San Clemente 'de los españoles', en Bolonia.

El Real Colegio de España en Bolonia fue fundado por el cardenal Gil de Albornoz en 1364 con el fin de acoger a jóvenes españoles para que estudiaran en la Universidad de Bolonia, la más antigua del mundo. Seis siglos y medio después, el Real Colegio de España sigue ofreciendo becas a brillantes universitarios españoles, seleccionados a través de un riguroso concurso nacional de méritos, para que realicen sus estudios de Doctorado Europeo de Investigación en el Alma Mater Studiorum.