Equipos científicos universitarios financiados por el Gobierno estadounidense esperan crear piel, orejas, músculos y otros tejidos para los soldados heridos en Irak y Afganistán, informó el Departamento de Defensa.

El proyecto de 159 millones de euros, sin precedentes en el Pentágono, tiene como objetivo tratar a las tropas que regresan de los frentes con múltiples heridas traumáticas, muchas de las cuales habrían sido fatales hace años. "Tenemos algo más de 900 personas, hombres y algunas mujeres, con amputaciones de un tipo u otro desde el inicio de los conflictos en Irak y Afganistán", dijo Ward Casscells, ayudante del secretario de Defensa para asuntos sanitarios. Muchos de ellos también sufren de quemaduras, lesiones en la médula espinal y pérdida de visión.

Moldes biodegradables para implantar

El teniente general Eric Schoomaker, cirujano general del Ejército, explicó como se podría crear una oreja. Utilizando métodos que están siendo estudiados, podrían usarse células madre de una persona para hacer crecer más células que después se delinearían sobre un molde con la forma de su oreja. Después de un periodo de incubación de semanas, el molde biodegradable sería implantado en la piel y absorbido, y al final serían totalmente funcional, dijo Schoomaker.

"Estamos embarcados en una nueva generación de investigación que va a redefinir la medicina militar tal como la conocemos hoy", dijo a los periodistas en el Pentágono.