El rector de la UJA, Juan Gómez, ha asegurado que se trata de una necesidad "más que justificada" si se atiende a la creciente concienciación existente sobre la necesidad de un desarrollo sostenible, "que afecta en particular al impacto ambiental que algunos productos derivados del plástico producen, sobre todo los que son desechables de un solo uso, y a los que hay que proporcionar alternativas".

Ha incidido en un comunicado en que el sector del aceite de oliva no solo debe sumarse a la alineación de los objetivos de reducción del impacto medioambiental que produce el plástico de un solo uso, sino que lo tiene que liderar.

En este sentido, el Comité Oleícola Internacional (COI) se hizo eco de esta iniciativa, presentada ante el Comité Consultivo de esta institución los pasados 23 y 24 de abril en su reunión celebrada en El Cairo (Egipto), donde este organismo la respaldó y propuso incluir la creación de un grupo de trabajo, a instancias de la UJA, en sus propuestas en la próxima reunión que el COI celebrará en junio en Marrakech.

"El primer objetivo es trasladar a la sociedad que debe ser el sector del aceite de oliva el que lidere el proceso de cambio hacia una producción de envases sostenibles y el segundo, crear un grupo de trabajo interdisciplinar", ha dicho Gómez, al tiempo que ha subrayado que esta iniciativa es "un buen ejemplo de lo que debe ser la Universidad en el sentido de establecer una estrecha colaboración con el sector productivo".

Por su parte, el catedrático de Comercialización e Investigación de Mercados, Manuel Parras, ha asegurado que se trata de "una excelente iniciativa" enmarcada en la orientación al mercado, la sostenibilidad y la economía singular.

"La gente, el consumidor, quiere que todo el proceso productivo sea natural, no sólo el aceite de virgen extra", ha dicho Parras y añadido que esta iniciativa "beneficia a toda la cadena de valor del aceite de oliva y de la misma sale beneficiado el consumidor, los industriales, los propios agricultores, y por tanto, los territorios agrícolas".

Así, ha apuntado que se persigue que el sector del aceite virgen extra transite desde un modelo de economía lineal a otro de economía circular. Además, ha recordado que un reciente estudio pone en evidencia que el envase de plástico es el principal motivo de insatisfacción entre los consumidores de aceites de oliva y entre los jóvenes.

El director general de Castillo de Canena, Francisco Vañó, ha resaltado que este proyecto sintoniza con dos elementos fundamentales, por un lado, el desechar los plásticos de un solo uso y sustituirlos por un componente que aporte "compostabilidad", y por otro, los elementos de sostenibilidad e innovación.

En esta línea, el socio fundador de Elaia Zait, Daniel Millán, ha asegurado que Evoo Plastic Free va a cambiar el futuro del sector productivo. "La Universidad de Jaén estaba obligada a liderar este proyecto, que no supone una iniciativa contra el plástico, sino que pretende estudiar otro tipo de componentes", ha dicho Millán.

Por último, el gerente de Centro Tecnológico del Plástico, Andaltec, José María Navarro, ha incidido en la importancia de saber reciclar y reutilizar, a la vez que ha alertado del problema de que, en la actualidad, "la educación ciudadana no sigue a la tecnología". "Aplaudo la idea de que se nos haya llamado para entrar en este proyecto, porque nos preocupa mucho que no se tenga en cuenta el problema de la sostenibilidad desde el diseño", ha señalado Navarro.