Según cifras de la UE, cada año se registran 40 muertes causadas por encendedores peligrosos - principalmente fabricados en China - y 2.000 lesiones por el mal uso por parte de los más pequeños. Tras un año en el que podrán deshacerse de sus existencias, los comerciantes

Sólo los mecheros que tengan un mecanismo especial de seguridad que impida a los niños "de menos de cuatro años ponerlos en funcionamiento" podrán venderse en los 27 países de la UE, añadió la Comisión en un comunicado.

"Insto a las autoridades nacionales a asumir su responsabilidad y aplicar con vigor estos requisitos", dijo en el comunicado la comisaria de Protección del Consumidor, Meglena Kuneva.

La introducción de mecheros "seguros para los niños" en Estados Unidos ha desembocado en una reducción del 60 por ciento del número de accidentes relacionados con el fuego, dijo la Comisión.