Será el tercer año en el sábado más próximo a la festividad (que se celebra el 17 de enero) y ello sin la consulta popular que el equipo de gobierno (PP) anunció para establecer la fecha definitiva tras dos ediciones de prueba con esta fórmula frente a la tradicional, en la tarde noche anterior a San Antón.

Eso hizo que disminuyera el número de las hogueras, debido a que algunos colectivos vecinales como la federación OCO han venido expresando su rechazo a la modificación de la fecha con respecto a las lumbres, al entender que se han mantenido precisamente gracias a los ciudadanos.

En esta edición, siguen por debajo de las 38 que ardieron en 2016, última vez con la fecha tradicional, aunque suben con respecto a 2017 (21) y 2018 (23). En concreto, prenderán 28 lumbres organizadas por asociaciones de vecinos, cofradías, parroquias, establecimientos o particulares.

En todo caso, desde el Consistorio se han planteado iniciativas de diversa índole durante toda la semana para dar mayor visibilidad a estas fiestas, por ejemplo, el refuerzo de visitas turísticas, concurso de tapas o actividades con escolares.

Además, el día 15 tuvo lugar el pregón a cargo de Pilar Sicilia de Miguel y un día después ardió únicamente la hoguera institucional, a pesar de la petición de colectivos vecinales para prender algunas. También el miércoles se inauguró la III Feria del Corredor, que acoge el pabellón polideportivo Manuel Jara Labella y que servirá de ropero y zona de estancia para los participantes en la carrera.

Su XXXVI edición, en su modalidad B de adultos, comenzará a las 20,00 horas y contará con unos 10.000 corredores, entre los que habrá deportistas de élite. Por su parte, serán unos 2.000 los que participarán en la prueba infantil, que comenzará una hora antes. El arco de salida y meta, como es habitual, estará ubicado en la avenida de Andalucía.

La prueba sobresale por el ambiente en las calles, con numeroso público que anima a los corredores en un itinerario en el que destacan las antorchas que distribuye el Ayuntamiento entre los espectadores y en el que se enciende el alumbrado de Navidad, que se mantiene instalado para esta cita.

El fuego, además, estará muy presente en las otras grandes protagonistas de la noche: las lumbres. Su origen se encuentra los restos de la poda del olivar, sin olvidar la parte más simbólica en la que con las llamas se busca que arda todo lo malo del año anterior y afrontar el recién estrenado con energías renovadas.

Las hogueras reúnen cada año a numerosas personas dispuestas, pese al frío, a disfrutar de esta tradición en la que se comparte una noche de convivencia, donde no pueden faltar las típicas rosetas y los melenchones.

Con motivo de esta fiesta de Interés Turístico de Andalucía desde 2011 y aprovechando el tirón de la carrera, la ocupación será prácticamente del cien por cien en la capital y tendrá repercusión también en las localidades próximas, según han destacado los hoteleros.

DISPOSITIVO DE SEGURIDAD

Para que todo transcurra con normalidad, el Ayuntamiento de Jaén ha establecido un dispositivo especial de regulación del tráfico, con cortes de circulación, prohibiciones de estacionamiento y alteración en los horarios y recorridos del transporte público, y seguridad ciudadana para la tarde y noche de este sábado.

Contará con la implicación de Policía Local, Bomberos, Emergencias Sanitarias, Protección Civil y personal del Patronato Municipal de Deportes, encargado de la organización y asistencia en las pruebas deportivas.

En total unos 620 efectivos para que la jornada se desarrolle con normalidad. La Sala de Control de la Policía Local estará coordinada con el Servicio de Emergencias 112 y con los operativos que integran este dispositivo especial, como igualmente con otros Servicios Municipales.

Como en años anteriores, el concejal de Seguridad Ciudadana, Tráfico y Transportes, Juan Carlos Ruiz, ha hecho un llamamiento a la participación y a la colaboración ciudadana para que procure utilizar lo estrictamente imprescindible el vehículo particular durante la carrera para evitar saturación y posibles dificultades de tráfico.

Ha solicitado, igualmente, un comportamiento prudente en el entorno de las lumbres de San Antón "por el riesgo que comporta cualquier acción

irresponsable", de modo que "pueda disfrutarse de una jornada festiva y de convivencia en la que no haya que lamentar ninguna incidencia desagradable".