Por sexos, ellas siguen siendo más longevas que los hombres. Hasta diez años más que ellos viven las asturianas, quienes se encuentran entre las mujeres más longevas de Europa. ¿Por qué? «La cuestión es puramente genética y, en parte, aún sigue siendo desconocida», explica Pedro Martínez, psicólogo y profesor de Gerontología (ciencia que se encarga del envejecimiento) de la Universidad de Oviedo.

En Asturias, la esperanza de vida es de 83,8 años para las mujeres y de 76,4 para los hombres, más que en comunidades como Andalucía. El secreto, «en Asturias se dan las condiciones para que la vida sea mejor, como que no haya temperaturas extremas o el buen nivel de la sanidad. De hecho, la principal causa del aumento de la longevidad son los avances en técnicas sanitarias», asegura Martínez.

El 20% de los ancianos viven solos

En Asturias hay más de 233.000 personas mayores de 80 años, y el 20% vive sola. Manuel Valle tiene 95 años y desde hace diez se encuentra en esta situación. «Viene una señora a hacerme las cosas de casa y de momento me arreglo bien. Además, llevo un medallón con alarma y tengo un teléfono conectado con los servicios de emergencia por si me pasa algo», explica.

Pese a que dice que, a su edad, «hasta los zapatos me pesan», no perdona el salir a tomar el sol al Parque San Francisco de Oviedo cuando el tiempo se lo permite. Manuel cumplirá 96 años en octubre, pero eso no le impide comer de todo. Llevar una vida normal y no hacer excesos son sus consejos.