Acompañado de la directora técnica de CHG, Nuria Jiménez, Páez ha dado a conocer a los agricultores que las cinco actuaciones que componen el proyecto se van a someter conjuntamente al trámite de evaluación ambiental. Este procedimiento permitirá continuar con la tramitación para la aprobación de los proyectos definitivos, procediéndose a su licitación cuando se disponga de un compromiso por parte de las administraciones implicadas y de disponibilidad presupuestaria, según ha señalado la CHG en una nota.

Ante los miembros de la junta central de Usuarios Arroceros de la Margen Derechadel Guadalquivir, el presidente del organismo de cuenca se ha comprometido a trasladar al Ministerio las demandas de los arroceros, en una próxima reunión que mantendrá con el secretario de Estado de Medio Ambiente.

"Estamos convencidos de que la modernización, independientemente de que os beneficie como germen de empleo y oportunidades, favorecerá medioambientalmente al río, cuya protección es mi principal misión", ha señalado. En este sentido, el presidente ha vuelto a reiterar que los hijos y nietos de estos regantes tienen perfecto derecho a continuar con esta actividad, pero garantizarla, ha declarado, "pasa obligatoriamente por el cuidado sostenible y ecológico del Guadalquivir".

No obstante, también ha querido aclarar que "estamos al principio de un proceso alargo plazo, en el que vamos a trabajar, sabiendo que es importantísimo para todosque suceda".

Presupuestado en unos 200 millones de euros, el proyecto de modernización delregadío del arroz pasaría por sustituir la actual toma de agua del río desde la presade Alcalá, por agua dulce traída directamente del Canal del Bajo Guadalquivir, desde Peñaflor (Sevilla), a lo largo de unos 60 kilómetros mediante el recrecimientode dicho canal. Ello permitiría llevar el agua a la margen izquierda del río, cruzarlamediante un sifón y trasladarla hasta la margen derecha para el riego de los arroceros.

Gracias a este proyecto, además de evitar los problemas de salinidad del estuario, se redundaría en un menor uso del recurso y en un claro recorte energético al descender la necesidad de bombeo.