Lo hacen en el IV Congreso Iberoamericano de Biorrefinerías, organizado por el Centro de Estudios Avanzados en Energía y Medio Ambiente (Ceaema) de la UJA, a través del Grupo de Investigación Ingeniería Química y Ambiental, junto con la Sociedad Iberoamericana para el Desarrollo de las Biorrefinerías (Siadeb) y la Red Española de Excelencia en Biorrefinerías Sostenibles.

El vicerrector de Investigación, Gustavo Reyes del Paso, fue el encargado de inaugurar esta cita, que se desarrolla estos miércoles y jueves, según ha informado en una nota la UJA. El acto también contó el director del Centro de Estudios Avanzados en Energía y Medio Ambiente, Eulogio Castro; el coordinador de la Red Española de Biorrefinerías Sostenibles, Jalel Labidi; y el presidente de la Sociedad Iberoamericana para el Desarrollo de Biorrefinerías, Francisco Gírio.

Castro ha explicado que se trata de un congreso científico en el que 250 investigadores del todo el mundo se reúnen para valorar las posibilidades de establecer biorrefinerías, una instalación en la que, partiendo de una materia prima renovable, como puede ser un residuo agrícola, como poda del oliva o con residuos del proceso de obtención del aceite de oliva, se puede obtener una gama amplia de productos.

"Incluyendo biocombustibles, materiales, energía o productos químicos, todos de origen renovable, que pueden sustituir a sus equivalentes que hasta ahora suelen derivarse del petróleo, que es una fuente de energía fósil", ha dicho.

Ha abogado por el uso de estas materias primas, puesto que representan un beneficio medioambiental, "ya que la cantidad de CO2 que se emite a la atmósfera se recupera inmediatamente al año siguiente, con el crecimiento de las plantas, de los vegetales, de los que estamos obteniendo esa energía".

Además, ha valorado la rentabilidad. "Es muy importante considerar que en estos procesos hay involucrados muchos actores. Estamos los científicos, que estudiamos cómo aprovechar esas materias primas de manera eficiente. Pero luego están la Administración pública, los inversores privados, los consumidores... y todos tienen un papel muy importante que jugar", ha comentado.

A la vez, ha puesto como ejemplo un aspecto en el que se trabaja intensamente, que es el de la logística, "cómo disponer de esas materias primas de una forma eficiente en un centro de transformación". Ha agregado que "hay científicos que estudian cómo transformar la paja de trigo en compuestos químicos renovables, que luego se van a utilizar, por ejemplo, para producir materiales que tienen aplicaciones en medicina".

"Un aspecto inicial muy importante es poder recoger esas pajas de cereales del campo donde se encuentra y llevarlas a un centro de transformación. Eso supone un coste y hay que abordar este tema también. Una vez que está esa materia en el centro de transformación, nosotros ya sabemos cuáles son esos procesos más rentables, desde el punto de vista técnico, científico y económico, para poder obtener esos productos", ha afirmado.

Durante la inauguración, el vicerrector de Investigación dio la bienvenida a los congresistas y ha apuntado las principales líneas de investigación en la que trabajan los investigadores de la UJA, así como del Centro de Estudios Avanzados en Energía y Medio Ambiente.

Tras el congreso, una serie de trabajos presentados al 4-CIAB serán seleccionados para su envío a Biofuels, Bioproducts & Biorefining. Otras prestigiosas revistas científicas también seleccionarán trabajos presentados al 4-CIAB.

CURSO AVANZADO

En el marco de este encuentro, los días 22 y 23 de octubre se ha celebrado en la UJA el cuartto Curso Avanzado sobre Biorrefinerías, organizado por el Ceaema (a través del Grupo de Investigación TEP-233 Ingeniería Química y Ambiental) y la Sociedad Iberoamericana para el Desarrollo de las Biorrefinerías (www.siadeb.org ).

El principal objetivo del curso era ofrecer una panorámica actual del estado del arte de las biorrefinerías, realizando un recorrido por las distintas plataformas y las posibles integraciones entre ellas. Estaba dirigido a estudiantes de doctorado, de máster y estudiantes universitarios, en general, así como al público interesado en el aprovechamiento energético y químico de biomasas y en el desarrollo del concepto de biorrefinerías.

Los profesores del curso han sido profesionales con una amplia experiencia en investigación y desarrollo en el campo de las biorrefinerías procedentes, tanto de la industria, como de centros de investigación.