En concreto, el volumen de negocio de las empresas de la industria extractiva, energía, agua y residuos representa un 34,41% del total industrial, y la metalurgia el 12,69%.

Las actividades industriales y de construcción suponen el 91,1% del total del volumen de negocio. El comercio al por mayor e intermediarios y comercio al por menor alcanzó un 3,8% del volumen de negocio, seguido de la prestación de servicios (0,3%).

El 77,39% de las ventas efectuadas por el sector industrial se realizó en España, el 15,05% al resto de la Unión Europea y el 7,56% fue de exportaciones al resto del mundo.

Las actividades con más ventas realizadas dentro de España fueron las industrias extractivas, energía, agua y residuos (99,9%) y otras industrias alimenticias, bebidas y tabaco (97,7% del total de ventas de dicha actividad).

Las actividades con más ventas realizadas en el resto de la Unión Europea fueron la metalurgia (40,1%), la fabricación de otros productos metálicos (36,5%), caucho y materias plásticas (31,8%) y el material de transporte (31,3%). En las ventas en el resto del mundo destacan la industria textil, confección cuero y calzado (27,8%) y la industria química y farmacéutica (24,1%).

En 2016 había 1.957 empresas del sector industrial con sede en Cantabria, de las el 19,51% se dedicaba a la industria manufacturera diversa, reparación e instalación de maquinaria y equipo, el 11,23% a la fabricación de elementos metálicos para la construcción y el 10,51% a otras industrias alimenticias, bebidas y tabaco.

El 79,8% de las empresas del sector industrial tiene menos de 10 personas ocupadas. El 16,12% son pequeñas empresas (entre 10 y 49 ocupados) y el 3% son medianas (entre 50 y 249 ocupados). Las grandes empresas (más de 249 ocupados) tienen una presencia baja en el sector industrial de Cantabria, representando el 1,02% del total.

Los sectores de actividad donde destacan las pequeñas empresas son el procesado y conservación de pescado, crustáceos y moluscos (40,46%); fabricación de maquinaria y n.c.o.p. (34,96%); fabricación de otros productos metálicos (33,93%); metalurgia (32,94%); caucho y materias plásticas (30,37%); forja y talleres (27,51%); e industrias extractivas, energía, agua y residuos (22,70%).

Las empresas del sector industrial con sede en Cantabria ocuparon a 24.178 personas en 2016. Del total, un 94,86% era asalariado. Las actividades con más personal ocupado fueron las industrias extractivas, energía, agua y residuos, seguidas de las industrias manufactureras diversas, reparación e instalación de maquinaria y equipo y la metalurgia.

Los gastos de personal medios en el sector industrial en el año 2016 alcanzaron los 36.696 euros por asalariado y año. Las actividades con el salario medio más alto fueron las de industria química y farmacéutica, industrias extractivas, energía, agua y residuos, y metalurgia; y con el salario más bajo, procesado y conservación de pescados, crustáceos y moluscos, papel, artes gráficas, reproducción de soportes grabados, y madera y corcho.