Según AVA-Asaja, la intensa tormenta de pedrisco y viento ha provocado daños de "extrema gravedad" en los cultivos de la comarca, hasta el punto de "arrasar" la totalidad de la cosecha en muchas explotaciones de caqui, cítricos y otras producciones hortofrutícolas.

De acuerdo con una primera estimación efectuada por AVA-Asaja, la superficie agrícola afectada por el temporal sobrepasa las 11.000 hectáreas, mientras que las pérdidas económicas ascienden a 47 millones de euros.

La tormenta, que responde al fenómeno de ciclogénesis, se concentró en una amplia franja que abarcó, de este a oeste, los términos municipales de Tous, Massalavés, Alberic, Benimuslem, L'Alcúdia, Carlet, Benimodo, Guadassuar, Alzira, Algemesí, Benicull, Albalat de la Ribera y Sueca hasta llegar al mar.

El presidente de AVA-Asaja, Cristóbal Aguado, ha subrayado que "fue un temporal breve pero muy fuerte que ha supuesto un verdadero desastre para miles de agricultores valencianos. Los daños han afectado incluso a la madera de los árboles".

La asociación pide a la Conselleria de Agricultura que facilite, "a la mayor brevedad posible", tratamientos fungicidas que permitan cicatrizar las heridas en la madera y evitar así la introducción de hongos en el interior del arbolado. Además, los peritos de Agroseguro "tienen que actuar con la máxima celeridad para determinar la cuantía de las indemnizaciones", ha reclamado.

El caqui es el cultivo que se ha llevado la peor parte en cuanto al nivel de afección en el propio fruto. El número de hectáreas damnificadas alcanza las 3.500, muchas de las cuales con pérdidas del 100%. De acuerdo a los cálculos de AVA-Asaja, solo los efectos de esta última tormenta desembocarán en una disminución del 15 por ciento de la próxima cosecha que, sumada a la reducción del 10% que ya habían causado los capítulos de heladas en los pasados meses de febrero y marzo, se traducirán en una caída de, al menos, la cuarta parte de la producción.

La organización advierte que esta circunstancia afectará también de manera muy negativa al empleo, ya que la recolección del caqui constituye una fuente de trabajo "importante" para la comarca.

Respecto a los cítricos, la superficie de mandarinas y naranjas afectadas en mayor o menor medida se sitúa en torno a las 7.000 hectáreas. Los grados de afección son muy variables y oscilan entre el 20 y, en los casos más extremos, el 100% de la cosecha. No obstante, en estos momentos el fruto es de un tamaño todavía reducido por lo que habrá que esperar a su evolución futura.

En una primera visita a las parcelas, los técnicos sí constatan la presencia de heridas en la piel, gran cantidad de hojas y frutos en el suelo, golpes en la madera e incluso árboles arrancados del suelo a causa de la violencia del viento. También se han visto afectadas 350 hectáreas de hortalizas y unas 100 hectáreas de frutales, sobre todo melón, sandía, tomates, aguacates y explotaciones de melocotón y nectarina que restaban por recolectar.

Según AVA, la tormenta se "cebó" especialmente en la Finca Sinyent de ensayos agrarios de la organización, donde la fuerza del aire y del pedrisco destrozó buena parte de los cultivos con los que efectúa sus experiencias y causó daños "muy cuantiosos" en el patrimonio e infraestructuras del centro investigador.

"MEDIDAS URGENTES"

Por su parte, La Unió ha anunciado que reclamará una batería de "medidas urgentes" para los afectados, con unas pérdidas cercanas a los 80 millones de euros y 15.000 hectáreas de cultivo afectadas.La organización precisa que las localidades de Algemesí y l'Alcúdia en la Ribera Alta y Albalat de la Ribera en la Baixa son las más afectadas por el pedrisco de gran tamaño.

El cultivo más perjudicado es el de los cítricos con 43,8 millones de euros en pérdidas, seguido del caqui con 33,3 millones. En estos dos cultivos existe también daño en la madera de los árboles por lo que La Unió pedirá el reparto gratuito de productos cicatrizantes.

Asimismo, precisa que habrá que ver la evolución de ambos cultivos para comprobar la disminución de cosecha en la zona afectada durante la próxima campaña, aunque la merma será "importante".

El fenómeno atmosférico del domingo, que procedía de la provincia de Albacete, "se denomina Downburst y se caracteriza por ser una fuerte tormenta que descarga gran cantidad de agua con granizo, acompañado de fuerte aparato eléctrico y fuertes vientos". Se trata de una tormenta muy peligrosa que se origina cuando una corriente vertical de aire se desploma. La duración suele ser muy corta, pero muy intensa como así sucedió.

Entre las ayudas urgentes que pedirá, incluye la concesión de ayudas directas a aquellas explotaciones con daños por pedrisco, ayudas de mínimis de la Unión Europea hasta 15.000 euros por explotación, la reducción del módulo del IRPF, la condonación del IBI de las parcelas cultivadas y construcciones presentes en ellas, bonificación de las cuotas de la Seguridad Social durante un año, establecimiento de préstamos con interés subvencionado y también una serie de actuaciones y ayudas para las cooperativas comercializadoras afectadas.

Por lo que refiere al seguro, LA UNIÓ pedirá una "agilización" de las peritaciones por parte de Agroseguro y una tasación e indemnización del daño real en parcela en función de las exigencias comerciales, "independientemente de la franquicia establecida".