Una perforación de 1.138 metros de profundidad en la Antártida revela que hace ocho millones de años hacía menos frío que en la actualidad en esta región, por lo que los hielos perpetuos (lugares donde siempre permanece hielo a pesar del clima) se habrían formado más tarde de lo que se creía hasta ahora, explica el geólogo alemán Gerhard Kuhn.

El científico germano, del Instituto Alfred-Wegener de Estudios Polares y Marinos de Bremerhaven (inglés) (norte), que integra el equipo internacional Andrill-SMS (inglés), ha explicado a varios medios alemanes que hace ocho millones de años, "el clima en la región se asemejaba más al de Alaska o el suroeste de Nueva Zelanda".

Las perforaciones realizadas en la región meridional de McMurdo Sund (SMS), que han recogido pruebas de sedimentos del Océano Antártico, les ha permitido recopilar "datos detallados" sobre una era "apenas estudiada" de "entre hace seis y veinte millones de años", relata Kuhn.

Hasta ahora se creía que la era fría arrancó hace 14 millones de años, con un descenso de las temperaturas, que llevó a la formación de los hielos perpetuos de la Antártida Oriental.

Pero por los fósiles hallados en los sedimentos de las gigantescas capas de hielo, se deduce ahora que las temperaturas entonces eran más cálidas, con claros paralelismos a las condiciones climáticas actuales.