Según mi punto de vista, habrá presencia (militar) estadounidense en Irak durante los próximos años
"Según mi punto de vista, habrá presencia (militar) estadounidense en Irak durante los próximos años", remarcó Gates, que actualmente se haya de visita en el reino de Bahrein para participar en una conferencia de seguridad del golfo Pérsico. En este contexto, el titular de Defensa norteamericano afirmó que que el despliegue de tropas estadounidenses en el país árabe "dependerá de la evolución de la situación de seguridad y el progreso que muestren las fuerzas de seguridad iraquíes en mantener el orden (por si solas)". Asimismo, Gates opinó que el despliegue de "alguna presencia parcial militar norteamericana no sólo será un factor de estabilidad para Irak, sino también para toda la región". Por otra parte, adelantó que las tropas norteamericanas necesitarán proseguir con sus operaciones contra los combatientes del brazo iraquí de Al Qaeda. Gates, en el marco de su participación en la conferencia de Bahrein, aseguró que Irán no procura que haya tranquilidad en la región con su apoyo a milicias iraquíes, y al grupo chií libanés Hizbulá y el movimiento radical palestino Hamas.