Sotheby's vendió hoy en Nueva York 'La Leona Guennol', una escultura mesopotámica de unos cinco mil años de antigüedad, por 57,16 millones de dólares, la cifra más alta jamás pagada por una escultura durante una subasta.

El importe alcanzado por la emblemática pieza es más de tres veces superior a la cantidad que la casa de subastas pensaba que podría haber alcanzado, ya que su precio en el catálogo se había fijado en entre 14 y 18 millones de dólares.

una reñida puja entre cinco postores (dos presentes en la sala y tres por teléfono), en la que hubo hasta varias rondas de aplausos por parte de los asistentes, la estatuilla, de 3,25 pulgadas de alto (8,25 centímetros), fue a parar a una persona de nacionalidad inglesa que expresó su deseo de mantenerse en el anonimato.

El comprador no pujó por la pieza de piedra caliza blanca hasta que las ofertas, que habían comenzado en 8,5 millones de dólares, alcanzaron los 27 millones de dólares.

Pujas por teléfono

A partir de entonces, comenzó una trepidante riña con otro comprador que pujaba por teléfono, hasta que éste último se detuvo ante la oferta final del ciudadano inglés por la escultura, adquirida en 1948 por el coleccionista Alastair Bradley Martin y su mujer Edith.

El responsable del Departamento de Antigüedades del Sotheby's apuntó después de la subasta que el comprador tendrá "el honor de poseer una de las obras de arte más extrañas y bellas del mundo antiguo", al tiempo que detalló que los beneficios de esta venta se destinarán a fines benéficos.

Hasta ahora en manos privadas, se calcula que la escultura es contemporánea del primer uso conocido de la rueda, la invención de la escritura y la aparición de las primeras ciudades.