En una reunión celebrada ayer con los alcaldes y empresarios hosteleros de la comarca de Liébana, Martín, que ha estado acompañado por el director del Año Jubilar Lebaniego, Manuel Bahillo, ha informado que durante los seis primeros meses del año los voluntarios han contabilizado 2.300 autobuses que han llegado al monasterio, donde se ha sellado a 6.327 peregrinos.

"La estimación razonable de un 20 por ciento que no sella su visita al monasterio, eleva los cálculos a más de 8.000 peregrinos que han llegado caminando", ha señalado el consejero, lo que, en opinión del alcalde de Potes, Javier Gómez, ha resultado "muy evidente por comparación" con el anterior Año Lebaniego de 2006.

Según ha informado hoy el Gobierno, el consejero ha detallado que el 15 por ciento de los peregrinos que han llegado a Santo Torio procede del extranjero, y entre los nacionales, además de los cántabros, que suponen un 35 por ciento, destacan los procedentes de Castilla y León y País Vasco, que son la mayoría del 50 por ciento restante.

El 75 por ciento de los peregrinos pernocta en albergues, el 5 por ciento retoma el Camino del Norte y el 11 por ciento continúa el Camino Vadiniense o leonés.

El consejero también ha destacado los más de 4.000 usuarios registrados que han bajado la aplicación del peregrino lebaniego digital y, como indicativo del aumento de la ocupación, se ha referido al incremento de un 21% de los viajeros en el Teleférico de Fuente Dé hasta el 31 de julio en comparación con los siete primeros meses del año pasado.

Además ha barajado, como indicador indirecto del número de visitantes, el dato del volumen de residuos recogidos en Liébana, que en julio se incrementó un 20% y en agosto un 10% con relación a los mismos meses de 2016

PROLONGAR LOS "BUENOS RESULTADOS"

A raíz de estos datos, el consejero ha planteado a los alcaldes y empresarios hosteleros de Liébana el reto de prolongar los "buenos resultados" de ocupación para "consolidar Liébana como destino turístico y no diluir todo el esfuerzo que se ha concentrado en el Año Jubilar".

Martín ha considerado "muy positivos los datos de ocupación en Liébana en el primer semestre, destacando el hecho de que la comarca, que ocupaba la séptima posición por número de pernoctaciones, se ha colocado en segunda posición detrás de Santander.

En la reunión celebrada en el Centro de Estudios Lebaniegos, a la que han asistido medio centenar de personas entre alcaldes, concejales y empresarios de hostelería de la comarca, Martín ha considerado como "fundamental" establecer el programa 'Camino lebaniego' para desarrollar y emprender "un camino metafórico que nos conduzca a una estrategia de promoción que vaya de Año Jubilar a Año Jubilar para desestacionalizar el turismo".

El consejero cántabro ha prometido que se volcará en ese esfuerzo, refiriéndose al protagonismo de los empresarios y de los lebaniegos en general para llevar a cabo ese objetivo, ya que la satisfacción de la estancia de los visitantes depende mucho del trato personal que se les dispense.

En la reunión, Martín también ha recogido las demandas, inquietudes y propuestas de los asistentes. Tras una impresión positiva generalizada, los empresarios han planteado su malestar por desconocer el calendario de cierre del Desfiladero de la Hermida para acometer las obras de mejora de la carretera, que va a llevar a cabo el Ministerio de Fomento, "lo que impide realizar una planificación adecuada".

También han manifestado su preocupación por las dificultades que encuentran para contratar personal cualificado ante el "boom turístico" que ha experimentado el sector en la comarca.