Más del 90% de los votantes kurdos expresó apoyo a la independencia del Kurdistán, en el norte de Irak, en el controvertido referéndum unilateral celebrado hoy, según los resultados preliminares dados a conocer por la comisión electoral.

La asistencia a las urnas fue superior al 72%. Los resultados definitivos estarán disponibles en tres días. Tras el referéndum, muchos kurdos salieron a las calles de Erbil a celebrar, en medio de bocinazos, banderas y fuegos artificiales.

La jornada electoral -día festivo en todo el Kurdistán- transcurrió "con normalidad" y sin ningún tipo de incidente, señalaron a Efe observadores españoles invitados a la región, que destacaron asimismo el "ambiente festivo" en el que se desarrolló la votación.

Los votantes se ataviaron con sus mejores galas y vestimentas tradicionales para acudir a las urnas, y todos los preguntados por Efe en Erbil -capital regional- votaron a favor, con el deseo de poder convertirse en un Estado próximamente.

Husein Abdelsharif, de 44 años de edad, votó por el "bale" (sí, en kurdo) y aseguró a Efe tras depositar su papeleta: "No necesitamos agua, no necesitamos comida. Solo necesitamos un país".

El plebiscito ha elevado la tensión entre el Gobierno de Erbil y el de Bagdad, así como con los países fronterizos -Irán y Turquía-, que rechazan frontalmente esta consulta, al igual que la comunidad internacional, que ve en la votación una nueva fuente de inestabilidad para Oriente Medio.

El Parlamento iraquí pidió al primer ministro, Haidar al Abadi, el despliegue de fuerzas de seguridad en las zonas disputadas con el Kurdistán, así como el cierre de los pasos terrestres, informó a Efe un diputado, un día después de que el titular iraquí dijese que no reconocería los resultados de esta consulta de "secesión".

Por su parte, el presidente kurdo, Masud Barzani, arguyó ayer que tras el referendo negociaría con Bagdad "uno, dos o más años", pero que no volvería al "fallido acuerdo" de la Constitución de 2005, en la que se le reconoce al Kurdistán su autonomía, en el marco de un Irak definido como Estado federal.

También las autoridades turcas amenazaron con una intervención militar y con bloquear las exportaciones de petróleo, vitales para esta región autónoma.

"Podríamos llegar de repente por la noche. Lo hicimos con la Operación Escudo del Éufrates (en Siria). Allí limpiamos 2.000 kilómetros cuadrados del Estado Islámico y daremos nuevos pasos con ese objetivo. Si hiciera falta, tampoco vacilaríamos en dar pasos similares en Irak", advirtió el presidente, Recep Tayyip Erdogan, en referencia a una posible invasión de la zona para "evitar la formación de estados terroristas".

Por otra parte, cazas de las Fuerzas Aéreas turcas bombardearon esta madrugada varias zonas montañosas en el noreste del Kurdistán iraquí para destruir refugios y depósitos del proscrito Partido de Trabajadores del Kurdistán (PKK), informa NTV, citando fuentes militares.

Además, en las últimas semanas han aumentado las tensiones entre las diferentes comunidades en los territorios disputados del Kurdistán, como la vecina provincia de Nínive, donde los habitantes de las comarcas de Bartalá, Al Hamadaniya y Tel Kief no pudieron votar porque las milicias progubernamentales Multitud Popular prohibieron la llegada de las urnas a la zona.

Erdogan recordó que en el territorio reclamado por el Gobierno del Kurdistán viven, además de kurdos, numerosos colectivos étnicos y religiosos, como cristianos y yazidíes. Además, denunció que "especialmente una gran parte de los habitantes turcomanos y árabes han sido borrados de los registros y forzados a trasladarse".

Recordó que Kosovo ha sido reconocido por 114 países "y todavía no es un Estado", mientras que el único país que reconocería a un Kurdistán independiente sería, según dice, Israel, "y el mundo es más que Israel".

Cabe aclarar que, en la disputada y rica en petróleo provincia de Kirkuk, se decretó un toque de queda para los vehículos antes del cierre de las urnas y para los ciudadanos a partir del cierre de los colegios, según informó a Efe una fuente policial local.

Más de 5,3 millones de kurdos fueron llamados a votar, así como la diáspora -unos 150.000 kurdos- que empezó a votar el pasado 23 de septiembre a través de un sistema electrónico.