Según ha explicado la Armada en una nota, el 'Galicia', que estará desplegado en la operación durante los próximos seis meses, participa por cuarta vez en la misión, siendo la segunda ocasión en que actuará como buque de mando en este escenario.

Para esta misión, el buque dispone de una unidad aérea embarcada, formada por dos helicópteros SH3D y cuatro aeronaves pilotadas por control remoto (RPA) Scan Eagle de la Flotilla de Aeronaves. Además, cuenta con un Equipo Operativo de Seguridad (EOS) formado por once soldados de Infantería de Marina y un equipo de guerra naval especial formado por 16 integrantes.

La 'operación Atalanta' comenzó el 8 de diciembre de 2008 tras ser aprobada por la UE y su misión es proteger a los mercantes que transportan alimentos del Programa Mundial de Alimentos (WFP, en sus siglas inglesas), reforzar la seguridad marítima y contribuir a la lucha antipiratería en aguas del Golfo de Adén y la cuenca de Somalia.

En cuanto al buque, ha detallado que su construcción se inició en mayo de 1996 en la factoría de la Empresa Nacional Bazán -hoy Navantia- situada en Ferrol; fue botado en julio de 1997 y se entregó a la Armada el 29 de abril de 1998 para sustituir al viejo transporte de ataque L-21 'Castilla'. Es el séptimo buque de la historia de la Armada española que ostenta el nombre del antiguo Reino de Galicia.

Entre las misiones más recientes en que ha participado el 'Galicia' cabe destacar su participación en la 'operación Libre Hidalgo' de apoyo a la misión de Naciones Unidas para el mantenimiento de la paz en el Líbano (septiembre-noviembre 2006) y en la 'operación Atalanta' en tres ocasiones (2010, 2011 y 2015), reforzando el despliegue operativo de la Unión Europea en las costas de Somalia, en la lucha contra la piratería.

Diseñados para transportar tropas y vehículos, y para operar con embarcaciones anfibias en el dique y con helicópteros en su cubierta de vuelo, la misión principal de los buques clase 'Galicia' es llevar a cabo operaciones anfibias. Sus misiones incluyen también operaciones de mantenimiento de la paz y de ayuda humanitaria, mediante apoyo médico y quirúrgico, en catástrofes naturales.