El número de gaviotas ha descendido en Gijón un 35% desde que el Ayuntamiento decidió cazarlas para controlar su población. En 2006 había en la ciudad 500 parejas de esta especie en edad de reproducirse. Actualmente hay censadas tan sólo 325.

Los que tienen que hacer el trabajo sucio son los empleados de Tema 3, una empresa especializada. Este año han intervenido en un total de 266 ocasiones, sobre todo en los barrios del Centro, La Calzada y El Llano.

Los técnicos municipales se encaraman a los tejados y retiran los nidos, los huevos y los polluelos si los hubiera. Luego se encargan de llevarlos a una instalación en la parroquia de Deva, donde se les extermina sin dolor y bajo control veterinario.

En 2007 se han retirado 580 huevos de este ave, cifra similar a la del año anterior. En total, en los últimos 8 años, se abortaron 6.956 huevos de gaviota. Un buen número de polluelos también se elimina. Este año, la cifra de crías exterminadas fue de 312. Si se suman a los huevos capturados, se contabiliza un total de 892 posibles descendientes de gaviota.

Esta campaña de control de la población se desarrolla cada año entre abril y julio y ha estado acompañada de polémica últimamente, ya que tanto grupos ecologistas, como algunos vecinos aseguraron haber presenciado malos tratos a las gaviotas en plena calle.