Trece personas han resultado heridas al chocar un tren regional contra un árbol que había caído sobre las vías en un tramo entre Nimes y Montpellier, en Francia. Tres de ellas están en estado grave y 10 son heridos leves.

El accidente se produjo a una decena de kilómetros al este de Montpellier en dirección a Nimes (sur de Francia), y decenas de personas tuvieron que ser atendidas por el shock sufrido, indicaron las autoridades.

El secretario general de la prefectura (delegación del Gobierno) del departamento de Herault, Olivier Jacob, aseguró a la prensa que no corre peligro la vida del hombre de una treintena de años que fue evacuado en helicóptero al considerarse que su situación era de urgencia absoluta.

Los heridos fueron trasladados al hospital universitario de Montpellier, mientras en el lugar del siniestro se montó un puesto médico avanzado.

Alrededor de 200 personas viajaban en el tren regional (TER), que había salido de Cerbere, en la frontera española, y se dirigía a Aviñón en el momento en que un árbol cayó a su paso por el municipio de Saint Aunès cuando circulaba a unos 140 kilómetros por hora, una velocidad normal en ese tramo, explicaron fuentes de la Sociedad Nacional francesa de Ferrocarriles (SNCF).

La caída del árbol se debió a "una tormenta de una violencia excepcional" con fuertes vientos y granizo, destacó una portavoz de la SNCF, quien subrayó que el convoy no descarriló.

Por su parte, Jacob resaltó que el siniestro, ocurrido entre las 15.30 y las 15.45 hora local (13.30-13.45 GMT), fue "un hecho completamente imprevisible".

El tráfico quedó interrumpido en los dos sentidos, lo que afectó a otros TER, pero también a los trenes de alta velocidad (TGV), incluso a los de las líneas internacionales que se dirigen a Barcelona.

El secretario de Estado de Transportes de Francia, Alain Vidalies, afirmó en un comunicado que se pusieron "todos los medios" para acudir en ayuda de las víctimas y que sigue "atentamente la evolución de la situación sobre el terreno" en contacto con la prefectura y con la SNCF.