Los 2.000 participantes de la cuarta edición de la prueba de bicicleta todo terreno 'Huelva Extrema' han iniciado este sábado una aventura de 180 kilómetros desde Almonaster la Real hasta Punta Umbría, recorriendo la provincia de Huelva de norte a sur, desde la Sierra hasta la costa, en un tiempo máximo de 12 horas, en el marco de una prueba organizada por la Diputación de Huelva y la Federación Andaluza de Ciclismo.

Según ha informado la Diputación en una nota, en la línea de salida figuraban los ganadores de las tres primeras ediciones, que son José Carlos Macías, Javier Ramírez Abeja y Francisco Javier Macías. Entre las participantes femeninas ha tenido peso la presencia de la ganadora del pasado año, Gianna Domenica Felden, así como otras ciclistas de prestigio como Gema Bárcenas, Soraya Senao —ganadora en 2014— y Beatriz Gallego, entre otras.

El presidente de la Diputación de Huelva, Ignacio Caraballo, ha asegurado que "esta prueba contribuye no solo a incentivar la práctica del deporte, sino también a dar a conocer los múltiples atractivos turísticos que tiene la provincia". Asimismo, ha reconocido que aunque ha sido difícil la organización, esta prueba se ha consolidado a nivel nacional.

Por su parte, el consejero de Medio Ambiente de la Junta de Andalucía, José Fiscal, quien también ha estado presente en la salida, ha destacado "el importante patrimonio natural que hay en Huelva y el acierto de la Diputación al idear esta competición de primer nivel, que aúna deporte, naturaleza y turismo".

Numerosos vecinos han estado presentes en el inicio de la prueba y han acompañado a los participantes en sus primeros kilómetros, a su paso por los términos municipales de Jabugo, Castaño del Robledo, Santa Ana la Real o El Campillo, donde se sitúa el primer corte de la prueba a las 13,15 horas. Posteriormente, la prueba pasará por Zalamea la Real, Calañas, Villanueva de las Cruces, Tharsis, Alosno, Gibraleón, Villanueva de los Castillejos, San Bartolomé de la Torre, Cartaya, y Punta Umbría, donde se ubica, un año más, la línea de meta.

El alcalde de Almonaster, Jacinto Vázquez, ha destacado la importancia que tiene este tipo de eventos para los municipios onubenses, agradeciendo a la Diputación que haya elegido este municipio para la salida de la 'Huelva Extrema' en 2016, a lo que ha añadido que "es una localidad que históricamente ha dado una gran importancia al deporte con numerosas pruebas, por lo que disfrutar de esta fiesta deportiva es un reconocimiento al trabajo durante años".

Con respecto a la procedencia de los inscritos, la mayoría son españoles, aunque también hay representantes de Portugal, Argentina, Estados Unidos, Italia, Marruecos, Polonia, Alemania, Chile, Colombia, Francia e incluso Rusia. De los participantes de España, casi 900 son de Huelva y más de 550 proceden de Sevilla. No obstante, también figuran inscritos de otras provincias andaluzas como Cádiz, Málaga, Granada y Jaén; y representantes de Badajoz, Alicante, Barcelona, Ceuta, Las Palmas, Murcia, Toledo y Madrid, entre otras.

Una de las grandes novedades de esta cuarta edición es la posibilidad de seguir la misma a través de la aplicación para móvil 'Now Run'. De esta forma, tanto la organización como familiares y amigos han podido ubicar al corredor y posicionarlo en el mapa de la prueba a través de un móvil, una tablet u ordenador.

La 'Huelva Extrema' 2016, que este año es Campeonato de Andalucía de BTT Ultramaratón, también cuenta con otras novedades importantes como una medalla exclusiva para cada participante que finalice la prueba con su nombre y el tiempo total realizado, así como la elaboración de un reportaje con drones y vídeos 360 al paso por los cascos urbanos de las localidades.