El presidente de la Junta de Extremadura, Guillermo Fernández Vara, ha recibido este viernes en Mérida a un grupo formado por profesores universitarios del Estado norteamericano de California interesados en la gestión de la dehesa extremeña por su similitud con los ranchos californianos.

El grupo de expertos también ha estado formado por profesores universitarios de Extremadura y por investigadores del CSIC que trabajan en la creación de una Red de Relaciones Culturales, Sociales y Económicas entre California y Extremadura.

El coordinador de Acción Local de la Consejería de Medio Ambiente y Rural, Políticas Agrarias y Territorio, Santos Jorna, que ha acompañado a este grupo en la reunión con Fernández Vara, ha explicado que el motivo "fundamental" del encuentro con el presidente es "empezar una nueva red de colaboración internacional entre Extremadura y California", a través de las dehesas extremeñas y los ranchos californianos.

Así, en declaraciones a los medios tras dicho encuentro, Jorna ha señalado que consideran que "el origen de los ranchos está en las dehesas", por lo que creen "absolutamente necesario mantener un canal de comunicación permanente, comercial, turístico, cultural" para que visitantes de California se acerquen a la región a "conocer sus orígenes", ya que la comunidad autónoma "exportó manejos, formas de trabajar la tierra y exportó formas de trabajar con el ganado", ha indicado.

Jorna ha añadido que durante la reunión con Vara se han detallado una serie de iniciativas como, por ejemplo, que se va a desarrollar un plan de acción en esta dirección y se va a intentar a nivel de la Unesco que sea éste "uno de los pocos sistemas protegidos patrimonio de la humanidad que una a los ranchos de California, a los montados portugueses y a la dehesa española".

Por su parte, el profesor norteamericano Paul F. Starrs ha trasladado al presidente extremeño su "interés en la gestión de los terrenos adehesados de Extremadura especialmente" así como que hay "mucha gente" en California que tienen propiedades "muy parecidas a la dehesa", lo que les ha suscitado esa atención por conocer "cómo se han gestionado estos terrenos importantísimos".

Starrs ha apuntado que también han comunicado a Vara que hay personas en California a las que les "gustaría muchísimo" acudir a la región y "aprender más de cómo se gestionan estos terrenos". "Hay muchísimos aspectos que podemos aprender de lo que habéis hecho aquí en Extremadura", ha concluido.