El turismo mundial registró en 2015 el récord de 1.184 millones de viajeros internacionales, lo que supone un incremento del 4,4% respecto al año anterior y se traduce en 50 millones de turistas adicionales, según la Organización Mundial del Turismo (OMT).

Se trata del sexto año consecutivo de crecimiento superior a la media, habiendo aumentado las llegadas internacionales un 4% o más cada año desde 2010, después de la crisis económica, ha destacado este lunes el secretario general de la OMT, Taleb Rifai, en una rueda de prensa.

El aumento del 5% de las llegadas de turistas internacionales en los destinos de las economías avanzadas superó al de las emergentes, con un 4%, gracias sobre todo a los excelentes resultados de Europa, que, con un repunte del 5%, lideró el crecimiento en términos absolutos y relativos.

En cuanto a los principales mercados emisores del mundo, China, con un crecimiento del gasto que ha sido de dos dígitos todos los años desde 2004, sigue a la vanguardia, en beneficio sobre todo de destinos asiáticos como Japón y Tailandia, así como de Estados Unidos y diversos destinos europeos.

En el lado contrario se sitúan Rusia y Brasil, como consecuencia "de las restricciones económicas de ambos países y la depreciación del rublo y el real en relación con prácticamente todas las demás monedas". Los gastos de Estados Unidos (+9%) y Reino Unido (+6%) recibieron un impulso por sus monedas fuertes y sus "economías en plena reactivación". El gasto de Alemania, Italia y Australia creció a un ritmo más lento (+2%) y la demanda de Canadá y Francia fue "más bien débil".

Europa. Creció un +5%, hasta las 609 millones de llegadas, "gracias en parte a la debilidad del euro frente al dólar de los EE UU" y otras divisas, explica la OMT. Por zonas: Central y Este (+6%); Norte (+6%), Meridional y Mediterránea (+5%) y la Occidental (+4%). La organización califica los resultados de "buenos" para todas.

Asia y Pacífico. Alcanzó los 277 millones de llegadas (+5%), aunque con resultados desiguales entre destinos. Los que más crecieron fueron Oceanía (+7%) y el Sureste Asiático (+5%); los que menos, Asia Meridional y Noreste Asiático (+4%).

América. Las llegadas alcanzaron la cifra de 191 millones (+5%), "consolidándose así los excelentes resultados de 2014". Según La OMT, "la apreciación del dólar estimuló el turismo emisor de los Estados Unidos, lo cual benefició sobre todo al Caribe y a América Central, que registraron ambas un crecimiento del 7%". América del Sur y América del Norte crecieron un +4%.

Oriente Medio. El crecimiento fue del 3%, hasta un total de 54 millones, según estimaciones, lo que "consolida" la recuperación iniciada en 2014.

África. Hay pocos datos, pero apuntan a un descenso del -3%, llegando a 53 millones. Norte (-8%); África Subsahariana (-1%). Según la OMT, esta última "volvió a los resultados positivos en la segunda mitad del año".

La OMT explica que los flujos del turismo estuvieron condicionados por tres factores: las fluctuaciones en los tipos de cambio, lo que ha beneficiado a las economías europeas como destino; el escenario económico volátil, la caída del petróleo y otros productos básicos, el crecimiento de las importaciones; y la seguridad y el terrorismo.

Rifai ha pedido que "no dejemos que el pánico y el miedo nos embarguen, que es lo que quieren los terroristas que suceda. Tenemos que seguir con nuestra vida, de la que el viajar forma una parte importante".

"No abogamos por aflojar las medidas de seguridad, pero pedimos que no se impongan restricciones a la circulación de las personas que supongan dar un paso atrás en la apertura y facilidades para viajar logradas hasta ahora", ha matizado.

La OMT anticipa que las perspectivas para 2016 siguen siendo muy positivas, aunque a un nivel ligeramente inferior en comparación a los dos años anteriores, con un repunte del 4%.

Se espera que en 2016 el crecimiento sea mayor en Asia y el Pacífico (4%-5%) y en las Américas (4%-5%), seguido del de Europa (3,5%-4,5%), en tanto que, para África y Oriente Medio se prevé un aumento de entre un 2% y un 5%