Las autoridades de Pekín emitieron este viernes una nueva alerta roja por contaminación del aire, la segunda en la historia de la ciudad, debido a la fuerte concentración de polución que se prevé a partir del fin de semana.

La alerta roja, el nivel más grave de la escala de cuatro colores que hay en China menos, y se extenderá desde el sábado a las 07.00 (23.00 GMT del viernes) hasta las 12.00 del martes (04.00 GMT), según el anuncio oficial.

Las previsiones apuntan a que las concentraciones de contaminantes serán incluso superiores a las registradas entre el 6 y el 9 de diciembre en el norte de China, un período en el que Pekín declaró su primera alerta roja.

En concreto, se prevé que la densidad de partículas finas PM 2,5 (las más perjudiciales para la salud) supere en varias regiones los 500 microgramos por metro cúbico en la capital, cuando el máximo recomendado por la OMS es de 25, y que la visibilidad en Pekín se reduzca a menos de un kilómetro.

En la capital, la alerta roja implicará restricciones severas al tráfico (cada días solo podrán circular la mitad de los automóviles privados en función del último número de su placa de matrícula), así como la prohibición de fuegos artificiales y barbacoas. Además, se ha recomendado a los ciudadanos que reduzcan sus actividades en el exterior y se espera que se suspendan las clases en guarderías y escuelas primarias y secundarias.

Durante la pasada alerta, emitida el pasado día 7 que estuvo en vigor hasta el 10, se suspendieron las obras y las fábricas contaminantes redujeron o pararon su producción, mientras se recomendó a las escuelas que se mantuvieran cerradas y se instó a las empresas e instituciones oficiales a ser flexibles con los horarios

Según el Centro Meteorológico Nacional, la contaminación será provocada en gran parte por la quema de carbón (más alta en esta época del año en el norte del país por las calefacciones) y las emisiones de vehículos.

Los servicios meteorológicos no anticiparon de momento si se prevé una nueva alerta a partir del sábado, que, según una nueva normativa anunciada este año, debería ser anunciada el día antes de que entre en vigor y activarse cuando la concentración se mantenga por encima de los 200 microgramos de partículas PM 2,5 durante tres días.