El Consejo de Gobierno ha aprobado este martes la creación de 14 escuelas infantiles en otros tantos municipios de la comunidad autónoma. Estos centros, de titularidad de las entidades locales, de la Mancomunidad de Municipios Sierra de Cádiz y de la Universidad de Málaga (UMA), ofrecerán en su conjunto 884 plazas para atender la demanda de primer ciclo (hasta los tres años de edad).

De las nuevas escuelas, 12 serán gestionadas directamente por los ayuntamientos y corresponden a las poblaciones de Fiñana (Almería); Fuente Palmera (Córdoba); Cádiar, Cúllar Vega, Íllora y Pedro Martínez (Granada); El Campillo y Huelva (Huelva); Rincón de la Victoria (Málaga), y Alcolea del Río, Las Cabezas de San Juan y Osuna (Sevilla). A ellas se suman una en Bornos, de la Mancomunidad de Municipios Sierra de Cádiz, y otra en Málaga, de la UMA.

La Educación Infantil se considera en Andalucía como una única etapa de carácter educativo y no solo asistencial, de escolarización voluntaria y organizada en dos ciclos de tres cursos cada uno. Los centros que imparten el primer ciclo favorecen la conciliación laboral y familiar con un horario de apertura de 7.30 a 20.00, de lunes a viernes salvo el mes de agosto.

La red de Educación Infantil está integrada en este curso por 1.579 centros que ofertan 94.565 plazas financiadas con fondos de la Junta (45.414 propias y 49.151 conveniadas). Andalucía, que desde 2008 ha aumentado su oferta pública en más de un 50%, cumple con el objetivo de disponer de una tasa de cobertura del 37,6% de la población infantil, lo que supone cuatro puntos y medio más de lo marcado por la Unión Europea.

El 95% de los alumnos de las escuelas infantiles tienen plaza bonificada por la Junta, mientras que de la gratuidad total se beneficia el 40,7% de las familias. En función de los niveles de renta, las bonificaciones son del 25%, el 50% y el 75% del precio, fijado en 278,88 euros mensuales (cantidad invariable desde 2009).