El proyecto de ley de reforma migratoria del presidente George W. Bush sufrió este jueves un jaque mate en el Senado, donde por segunda vez en un mes los legisladores rechazaron limitar el debate y proceder a su votación definitiva.

Con un resultado final de 46 votos a favor y 53 en contra de limitar el debate a 30 horas, la iniciativa se quedó muy lejos -14 escaños- de lograr los 60 sufragios necesarios para superar este obstáculo.

Entre los opositores a la propuesta de reforma hubo tanto republicanos (37) como demócratas (15).

El proyecto se queda sin más posibilidades de salir adelante, ya que el líder de la mayoría demócrata, Harry Reid, dijo que retiraría la iniciativa si no lograba los votos necesarios.

Esta es la segunda ocasión en la que el pleno del Senado vota en contra de limitar el debate sobre esta reforma, dado que hace tan sólo 20 días, el 7 de junio, ya sufrió el mismo revés, entonces por 45 votos a favor y 50 en contra.

"Una decepción"

Después de la votación, Bush reaccionó inmediatamente y consideró una "decepción" el resultado.

"Muchos de nosotros hemos trabajado duramente para ver si nos poníamos de acuerdo, pero no ha funcionado", lamentó el titular de la Casa Blanca, quien agregó que los estadounidenses "entienden que la actual situación (de la inmigración) es insostenible".

Por su parte, Reid, visiblemente afectado por la derrota, agradeció el esfuerzo a todos los senadores que habían trabajado a favor de este proyecto, y concluyó que la lección para todos debe ser que tienen "que trabajar más estrechamente juntos".

Los legisladores de ambos lados habían destacado durante el debate previo que si el proyecto no pasaba este corte, no habría otra posibilidad igual para mejorar el sistema migratorio del país, que data de 1986, cuando se aprobó una amnistía para unos tres millones de indocumentados.

Consecuencias

Las consecuencias de la votación de ayer serán importantes, ya que no es probable que se retome el proyecto antes de 2009, cuando se habrá instalado otro presidente en la Casa Blanca y se habrá formado un nuevo Congreso.

De haber salido adelante, la iniciativa hubiera establecido un nuevo marco legal para los más de 12 millones de inmigrantes indocumentados que se calcula viven actualmente en el país.

Además, hubiera reforzado la seguridad fronteriza con 4.400 millones de dólares adicionales, establecido un programa de trabajadores temporales y creado un sistema para que las empresas comprobaran el estatus legal de nuevos empleados.

La reforma también impulsaba un sistema que daba prioridad a los inmigrantes con altos niveles de educación y cualificación laboral, en vez de hacer énfasis en sus vínculos familiares, como hasta ahora.