Los inmigrantes que viven y trabajan en España son responsables de más de la mitad del crecimiento económico de los últimos cinco años, aunque para mantener el actual ritmo de aumento del Producto Interior Bruto (PIB) harán falta entre cuatro y siete millones de extranjeros más hasta el año 2020.

Esta es la principal conclusión del informe España 2007 de la Fundación Encuentro, presentado este jueves, que recuerda que los extranjeros que viven en España representan ya más del 10% de la población española (casi 4,5 millones de personas), según el INE.

Del total de extranjeros que residen en España, en mayo había cerca de dos millones de personas cotizando a la Seguridad Social.

El estudio explica y valora el impacto de estos inmigrantes sobre la economía española y precisa que estos trabajadores aportan a las arcas del Estado 23.402 millones de euros al año, mientras que las contraprestaciones que reciben son "sensiblemente inferiores", de 18.618 millones de euros, es decir, el 5,4% de los gastos de las Administraciones Públicas.

Compra de viviendas

Además, en 2005, los inmigrantes compraron el 25% de las viviendas que se vendieron en España y suscribieron entre el 15 y el 20% de las hipotecas registradas ese año.

Pero además los inmigrantes no sólo favorecen al país que les recibe, sino que las remesas que envían a su lugar de origen son, en la mayoría de sus países, la principal fuente de ingresos.

En concreto, durante el 2000, los inmigrantes enviaron 1.445 millones de euros a sus casas, cifra que en 2006 había crecido el 332% hasta los 6.250 millones de euros.

La mayor parte de las remesas que se enviaron desde España fueron a parar a Colombia, Ecuador, Bolivia, Rumanía y Marruecos, que son los países de procedencia del 60% de los extranjeros que residen en España.

En concreto, según la Fundación Encuentro, de Marruecos procede el 18,4% de los extranjeros que viven en España, de Ecuador el 13,8%, de Rumanía el 13,1%, de Colombia el 8,2% y de Bolivia el 4,6%.

Con estos datos, el estudio subraya la importancia de la inmigración y sus efectos positivos, una situación, dice, que cada vez se hará más patente.

De hecho, el informe asegura que, según un reciente informe de la División de Población de las Naciones Unidas sobre la llamada "migración de reemplazo", los países

Según datos de Eurostat recabados en el informe de la Fundación Encuentro, la Unión Europea necesitará 45 millones de inmigrantes para mantener los niveles de protección actuales hasta el año 2050.

"España no es en absoluto una excepción: harán falta entre cuatro y siete millones de inmigrantes para mantener el crecimiento económico actual hasta el 2020", concluye el informe.

Disparidad en las estimaciones

No todos los informes dicen lo mismo.

Otro estudio va más allá y afirma que España debe a los inmigrantes más del 90% del crecimiento medio del Producto Interior Bruto (PIB) de los últimos cinco años,

Los datos de la Fundación de Estudios de Economía Aplicada (Fedea) apuntan a que la contribución de la inmigración en el decenio que abarca los años 1996 y 2005 supone el 39% del crecimiento medio del PIB español, mientras que si se reduce el periodo a los últimos cinco años, desde 2001 a 2005, esta aportación supera el 90% del crecimiento total.