El convaleciente líder cubano, Fidel Castro, reapareció el domingo de mejor ánimo y más recuperado, vestido con ropa deportiva roja, en las primeras imágenes transmitidas en cuatro meses por la por la televisión estatal.

El video, de unos tres minutos, mostró el encuentro entre Castro, alejado del poder desde hace 10 meses tras varias cirugías de emergencia, y el secretario general del Comité Central del Partido Comunista de Vietnam, Nong Duc Manh, quien se encuentra de visita en la isla.

"Un hermano. Un país que nunca olvidaremos", dijo Castro refiriéndose a Manh, mientras miraba a las cámaras.

Sin sondas y contento

Castro, quien transfirió el poder temporalmente a su hermano Raúl en julio del 2006, escribió a los cubanos en un editorial que ya no dependía de sondas para alimentarse, pero no indicó cuándo volvería a sus funciones en el poder.

Las últimas imágenes de Castro fueron transmitidas a finales de enero, durante un encuentro con su amigo y aliado, el presidente venezolano Hugo Chávez. El video lo mostraba más recuperado, pero aún frágil.

En la tarde del sábado, la televisión cubana mencionó el encuentro entre ambos líderes y dijo que Manh había encontrado a Castro "muy contento".

Conversación entre hermanos

"Me siento muy feliz, me pongo muy contento de que en esta visita tenemos un encuentro y unos intercambios muy fructíferos con el compañero Fidel Castro en todos los ámbitos", dijo Manh.

"Estoy muy contento con esta conversación entre hermanos sobre asuntos de interés mutuo", agregó.

El viernes, Manh participó en la firma de un acuerdo a todo riesgo entre la petrolera estatal vietnamita Petrovietnam y la cubana CUPET para buscar petróleo en las aguas profundas de Cuba en el Golfo de México.

Casi recuperado

El presidente de la Asamblea Nacional, Ricardo Alarcón, dijo el viernes que Castro, de 80 años, está casi recuperado tras varias operaciones que pusieron en peligro su vida el año pasado.

Castro, quien gobernó ininterrumpidamente la isla desde la revolución de 1959 con un estilo dominado por sus extensos discursos a la nación, dijo a los cubanos que ahora se ocuparía de leer y reflexionar acerca de los temas mundiales que le parecen de importancia.

Hace dos meses, Castro inauguró una nueva faceta como editorialista, dedicado a criticar la política del Gobierno del estadounidense George W. Bush, su enemigo ideológico, de producir combustibles a partir de los alimentos.

Las autoridades cubanas insisten en que Castro se recupera y que podría retornar al poder, sin precisar cuándo ni de qué manera.

"Hago por ahora lo que que debo hacer (...) Para filmes y fotos que requieren recortarme constantemente el cabellos, la barba, el bigote, y acicalarme todos los días, no tengo tiempo", escribió Castro a fines de mayo.

El Gobierno estadounidense, que mantiene un férreo embargo comercial contra Cuba, se opone a una sucesión entre los hermanos Castro y presiona para que se produzca un cambio del sistema unipartidista de la isla.

Las autoridades cubanas sostienen que la isla mantendrá el sistema socialista, incluso cuando falte el líder histórico de la revolución.