El informe anual del Observatorio de Turismo de Extremadura revela que el Geoparque Villuercas-Ibores-Jara atrajo a más de 64.000 viajeros, que se alojaron en la comarca en 2014, dando lugar a cerca de 95.000 pernoctaciones.

Así lo ha indicado el consejero de Fomento, Vivienda, Ordenación del Territorio y Turismo, Víctor del Moral, que ha valorado que estos datos "deben incrementarse de forma significativa" en los próximos años, "si las campañas de promoción del Geoparque y la mejora de las infraestructuras turísticas se realizan de forma adecuada".

Todas estas actuaciones, tienen como objetivo, ha apuntado el titular de Turismo del Gobierno extremeño, "mejorar las infraestructuras turísticas del Geoparque, para atraer más viajeros y que éstos pernocten más días en la comarca".

Según ha informado el Ejecutivo regional en nota de prensa, del Moral ha realizado estas declaraciones durante la inauguración el Centro de Interpretación del Fósil del Geoparque Villuercas-Ibores-Jara, en Navatrasierra.

En dicho espacio, se exponen más de 200 restos prehistóricos encontrados en la comarca y que en algunos casos datan de hace 400 millones de años.

Del Moral, acompañado por la directora general de Turismo, Elisa Cruz, también ha visitado Villar del Pedroso con motivo del Carnaval de las Ánimas y ha anunciado que se ampliará el centro de interpretación dedicado a esta ancestral fiesta. También estará en Castañar de Ibor, donde se reformará el cámping con una inversión superior a los 600.000 euros.

Acción prioritaria de promoción

El Gobierno de Extremadura, ha indicado del Moral, "apuesta decididamente" por esta zona de Extremadura "llena" de vestigios paleontológicos, con una "gran biodiversidad y una naturaleza envidiable".

Prueba de ello, ha recordado es la renovación en diciembre de 2014 del convenio de gestión del Geoparque firmado con la Diputación Provincial de Cáceres, la Universidad de Extremadura, la Mancomunidad Integral de Villuercas-Ibores-Jara, el Grupo de Acción Local Aprodervi, la Asociación de Empresas Turísticas Geovilluercas y la Asociación Geológica de Extremadura.

El Geoparque, —ha continuado— forma parte de las acciones "prioritarias" de promoción turística de la Dirección General de Turismo y por ello a lo largo del año pasado se llevaron a cabo "numerosas" actividades para dar a conocer esta zona de Extremadura, teniendo presencia en las "principales" ferias del sector tanto nacionales como internacionales. "Entre los años 2013 y 2014 se realizaron más de 40 actuaciones de promoción de la comarca", ha destacado.

Del Moral ha iniciado su visita en Navatrasierra, "la puerta natural" de entrada al Geoparque desde Castilla La Mancha y Madrid, un enclave que cuenta con "bellísimos" paisajes, que ahora "gana atractivo" con un centro que ayuda a entender los fósiles de la zona. La inversión de Fomento en esta infraestructura ha sido de 20.000 euros.

Villar del pedroso

A continuación, se ha desplazado a Villar del Pedroso para vivir el Carnaval de las Ánimas, una de las fiestas "de mayor arraigo, tradición y singularidad de la provincia de Cáceres", ha señalado el consejero de Turismo.

Para complementar la visita al Geoparque, Del Moral ha presentado el proyecto de ampliación del Centro de Interpretación del Carnaval de las Ánimas, con 20.000 euros de presupuesto.

Por otra parte, el consejero presentará esta tarde el proyecto de mejora del camping de Los Ibores, en Castañar de Ibor, que se encuentra en proceso de licitación.

En este sentido, el Ejecutivo ha explicado que desde que terminó la explotación de este lugar lleva un tiempo cerrado y con sus instalaciones "bastante deterioradas". Por este motivo se van a llevar a cabo trabajos de mejora por importe de 649.188 euros.

El proyecto contempla actuar sobre los diferentes edificios para eliminar humedades, reparación de cubiertas, arreglos y saneamientos, instalaciones eléctricas y adecuación de las piscinas y fuentes así como reparación de todo el cerramiento de madera y desbroce del recinto.

La obra tiene un periodo de ejecución de cinco meses y está prevista su terminación para octubre o noviembre una vez que sean adjudicados los trabajos.

Obras de abastecimiento de agua

También en Castañar de Ibor, el consejero de Fomento presentará las obras de mejora del abastecimiento de agua potable, en las que está previsto invertir 565.304 euros.

El abastecimiento de la localidad se realiza mediante una toma en el azud Río Viejas, ubicado en este río, y también desde los manantiales Fuente Blanca y Los Apaches. El azud entró en funcionamiento en el año 2000 y tiene un sistema que cuenta con cinco depósitos, que presenta algunos problemas como pérdidas de agua, dificultades para realizar tareas de mantenimiento y limpieza, o filtraciones.

También los cinco depósitos presentan deficiencias como ocurre con los de Castañar de Ibor y El Cerrillo o el de Fuente Blanca, donde se han detectado problemas con la cloración y las acometidas eléctricas. Con la actuación prevista se arreglarán los desperfectos, acondicionando el azud y los depósitos de regulación. Igualmente se mejorará la red de distribución de agua con la instalación de nuevas válvulas.