La Comisión de Intercambio Cultural, Educativo y Científico entre España y los Estados Unidos de América (Comisión Fulbright) celebra esta semana en Cáceres el seminario de evaluación de los becarios Fulbright estadounidenses que están este año en España y Andorra con la asistencia de unos 80 participantes estadounidenses entre profesores universitarios, investigadores predoctorales y postdoctorales, estudiantes de máster y auxiliares de conversación.

Además, lo responsables de este programa, el más prestigioso de todos los de intercambio a nivel de postgrado y el único que cuenta con el refrendo de los gobiernos de España y EEUU, han anunciado que se va a abrir la convocatoria de becas Fulbright de ampliación de estudios en los Estados Unidos para el curso 2016-2017, con unas 25 plazas disponibles.

Este programa de becas fue ideado por un senador de Arkansas llamado Fulbright que apostó por el intercambio cultural y de estudiantes entre países como un camino para "fomentar la paz entre las naciones", según ha dicho la consejera de Diplomacia Pública de la Embajada de EEUU en España, Emilia Puma, quien ha acompañado al rector de la Universidad de Extremadura, Segundo Píriz, y al director ejecutivo de la comisión de intercambio, Alberto López, en la presentación de este encuentro que se celebra en la región.

Así, el programa Fulbright, que lleva más de 55 años concediendo becas basadas en la excelencia académica, apuesta por fomentar los valores de cooperación y entendimiento, y el pasado 24 de junio fue reconocido con el Premio Príncipe de Asturias de Cooperación Internacional, según ha recordado Píriz, quien ha añadido que "más de 60 becarios extremeños han disfrutado de estas becas" a lo largo de los cuarenta años de historia de la UEx.

En total, entre España y EUU han sido 8.000 los becarios que han disfrutado de una ayuda Fulbright para ampliar estudios de postgrado, de los que 5.500 han sido españoles que han viajado allí y 2.500 estadounidenses que han venido a España, según ha aclarado López, quien ha recordado que en estos momentos, el programa busca fórmulas de financiación con empresas privadas para seguir manteniendo las aportaciones a los becarios que se estipulan en unos 1.500 euros al mes (durante doce meses), más unos 10.000 euros para matrículas y otros 1.200 euros para gastos de viajes o seguros.

El seminario fulbright

Así, la Comisión del Programa Fulbright reúne en Cáceres para su seminario anual, entre el 4 y el 6 de febrero, a 80 becarios estadounidenses que se encuentran en España y Andorra. Para ello, ha contado con la colaboración de la Universidad de Extremadura. Entre los becarios norteamericanos hay profesores universitarios, investigadores predoctorales y postdoctorales, estudiantes de máster en el IE Business School y auxiliares de conversación en colegios e institutos bilingües de Madrid.

El objetivo de las jornadas es evaluar académicamente los proyectos de los becarios y ampliar su conocimiento de la actualidad española y de la ciudad y región que visitan. Con este propósito, los becarios Fulbright estadounidenses participan en sesiones de trabajo sobre los diferentes aspectos de su experiencia como becarios, su integración social y académica, dificultades y logros. Están previstas además actividades culturales y de ocio orientadas a complementar su formación.

Esta tarde, a las 17.30 horas, tendrá lugar la apertura oficial del seminario en el Complejo Cultural San Francisco con la asistencia de autoridades universitarias y del Gobierno regional.

Convocatoria de becas

Respecto a la nueva convocatoria de becas Fulbright, cabe reseñar que hasta el 16 de marzo de 2015 está abierta la convocatoria de 25 becas para españoles, titulados superiores que quieran cursar estudios de postgrado en universidades de Estados Unidos en cualquier disciplina. La información completa sobre esta convocatoria, dotación de la beca, y acceso a la solicitud electrónica, está disponible en la página web del programa.

El programa está presente en unos 150 países de todo el mundo con más de 325.000 becarios, a los que se les fomenta el conocimiento en profundidad de la sociedad que visitan, promoviendo así tanto el respeto y la convivencia entre los pueblos como la movilidad del talento en un escenario de globalización.

El éxito del Programa Fulbright viene avalado por sus exbecarios, muchos de los cuales hoy son destacados miembros de la sociedad que gozan de reconocido prestigio en su profesión. Entre ellos y a título de ejemplo, cabe mencionar a escritores de la categoría de Ana María Matute o Miguel Delibes; científicos como Mariano Barbacid o Federico García Moliner; cineastas como Carlos Saura o Daniel Sánchez-Arévalo; políticos como Javier Solana o Álvaro Nadal; periodistas como Guillermo Fesser o Montserrat Domínguez; además de 45 premios Nobel, cinco premios Príncipe de Asturias y más de una decena de premios nacionales.

La Comisión del Programa Fulbright es binacional, está regida por representantes de los dos países y copresidida por altos cargos del Ministerio de Asuntos Exteriores y de Cooperación y de la Embajada de Estados Unidos, que tienen la misión de supervisar y fijar los objetivos anuales. La Comisión se financia con los fondos asignados cada año por ambos gobiernos y cuenta, además, con el apoyo de varios ministerios, comunidades autónomas y empresas españolas.