El presidente de la República Francesa, Jacques Chirac, se ha dirigido por última vez a los franceses en un discurso trasmitido por radio y televisión.

Con los jardines del Elíseo como fondo, y con una bandera de Francia y de la Unión Europea a su izquierda, ha declarado que este miércoles transmitirá los poderes al nuevo presidente Nicolas Sarkozy "con el orgullo del deber cumplido" y con una "gran confianza" en el futuro de Francia.

En referencia al nuevo presidente, Chirac ha asegurado que "lleva en su corazón conducir nuestro país más adelante sobre los caminos del futuro".

Sin embargo, Chirac ha asegurado que seguirá en "mi compromiso en los combates para el diálogo entre las culturas y para un desarrollo sostenible. Lo haré aportando mi experiencia y mi voluntad de actuar para hacer avanzar proyectos concretos en Francia y en el mundo".

Dimisión de Villepin

Por su parte, el primer ministro francés, Dominique de Villepin, renunció horas antes junto a su gabinete, dejando libre el camino para que el presidente electo, Nicolas Sarkozy, nomine un nuevo equipo de gobierno a finales de semana. Villepin, el ex ministro de Relaciones Exteriores que

El corto período de Villepin como cabeza de gobierno estuvo marcado por disturbios en suburbios étnicamente mixtos, protestas por una ley laboral juvenil y acusaciones de que orquestó un escándalo de difamación para opacar a su rival derechista Sarkozy.

Se cree que el próximo primer ministro francés será el conservador moderado François Fillon y que podría asumir el cargo el jueves por la mañana; se ha especulado en los últimos días sobre la presencia de algún socialista en el gabinete en una cartera clave como la de exteriores.