La Comisión Europea ha enviado una carta al ministerio de Hacienda en la que le pregunta si piensa devolver la totalidad de las ayudas europeas desembolsadas para la ampliación del puerto gijonés de El Musel -que ascienden a 198 millones de euros- tras las irregularidades detectadas en un informe de la Oficina Antifraude (OLAF).

"Hemos enviado una carta al ministerio de Hacienda preguntando si van a seguir la recomendación de la OLAF de recuperar toda la financiación para la ampliación del puerto", ha explicado a Europa Press la portavoz de Política Regional, Shirin Wheeler. Las autoridades españolas, ha explicado, tienen de plazo para responder hasta el 11 de junio.

En la misiva, el Ejecutivo comunitario expresa al ministerio de Hacienda su disposición a "explorar las posibilidades de un acuerdo" que evite que la disputa acabe ante el Tribunal de Justicia de la UE.

Una vez que las autoridades españolas respondan, la Comisión enviará una segunda carta a Madrid en la que ya concretará la cantidad cuya devolución exige. "La OLAF ha recomendado que recuperemos la totalidad de la cantidad pagada con el Fondo de Cohesión, que asciende a 198 millones de euros. Pero en estos momentos no podemos confirmar con precisión qué vamos a recuperar, porque estamos examinando la base legal", ha señalado la portavoz.

En todo caso, el Ejecutivo comunitario ve escasas las probabilidades de llegar a un acuerdo con las autoridades españolas sobre la ayuda a devolver y considera que tendrá que recurrir a una corrección financiera unilateral. De hecho, el ministro de Hacienda, Cristóbal Montoro, ya auguró esta semana en el Senado que el caso acabará ante el Tribunal de Justicia de la UE.