La Comisión Europea (CE) anunció este jueves que Oslo (Noruega), Essen (Alemania), Liubliana (Eslovenia), Nimega (Holanda) y Umea (Suecia) son los cinco finalistas que aspiran a convertirse en la Capital Verde Europea en 2016, informó el Ejecutivo comunitario.

Un jurado independiente estudiará las propuestas de los cinco aspirantes y tendrá en cuenta, entre otros elementos, su capacidad para crear zonas verdes urbanas, la calidad del aire, la naturaleza y biodiversidad y la producción y gestión de residuos.

Las cinco ciudades han sido preseleccionadas entre un total de doce candidatos y por primera vez este año podían presentarse localidades con más de 100.000 habitantes, cuando antes el requisito era tener al menos el doble de residentes.

El comisario europeo de Medio Ambiente, Janez Potocnik, afirmó que "hay una gran diversidad entre los finalistas, con ciudades más grandes y más pequeñas compitiendo para ganar el título de Capital Verde de 2016".

En su opinión, es alentadora la calidad de las solicitudes presentadas a la Comisión, las cuales incluyen todas la participación de autoridades locales con los ciudadanos para mejorar el entorno urbano e impulsar un desarrollo sostenible.

Hasta ahora seis ciudades han recibido el premio Capital Verde Europea desde su creación en 2010: Estocolmo primero, después Hamburgo en 2011, Vitoria-Gasteiz en 2012 y Nantes en 2013. Copenhague ostenta actualmente el título y pasará el testigo el próximo año a Bristol.