A toda vela. "No nos hemos llevado las Olimpiadas, pero hemos organizado el Congreso Mundial de Productos Naturales Marinos porque somos líderes, a nivel mundial, en este tipo de trabajos", reivindica, satisfecha, Carmen Cuevas, directora de Investigación y Desarrollo de los laboratorios PharmaMar y presidenta del XIV Simposio Internacional de Productos Naturales Marinos (MaNaPro).

Del 16 a 20 de septiembre, la Isla de La Toja (Pontevedra) ha presentado los trabajos e investigaciones de científicos de 38 países, todos ellos especializados en biotecnología marina. "Estos eventos –asegura Cuevas– sirven para potenciar la formación de consorcios internacionales, valorar y transferir tecnologías y contribuyen a la movilidad de los investigadores".

Durante las reuniones se presentaron los últimos avances y descubrimientos relativos a ecosistemas marinos, biodiversidad, biosíntesis, bioprospección y nuevas tecnologías para aislar y determinar la estructura química de nuevas moléculas para tratamientos antiinfecciosos (sobre todo el sida), para tratamientos de enfermedades de la piel, para problemas respiratorios, antifungicidas, contra la malaria... "Son moléculas que se han descubierto y sobre las que se están haciendo los primeros ensayos en células o en animales, o sea, que todavía les quedan algunos añitos para que algunos de ellos tengan éxito y lleguen al mercado", reconoce la presidenta del simposio.

Entre los fármacos presentados, sobresalen el Yondelis (primer logro de resonancia mundial desarrollado por PharmaMar) y la Eribulina, un compuesto que el laboratorio japonés Eisai enfoca para el tratamiento de mujeres con cáncer de mama metastásico o localmente avanzado que ya hayan recibido, previamente al menos, dos tratamientos de quimioterapia. Ya ha conseguido la aprobación de la Comisión Europea.

PharmaMar, empresa biofarmacéutica del Grupo Zeltia, es líder mundial en la investiga- ción y comercialización de medicamentos de origen marino. Su principal fármaco, de momento, es el Yondelis, primer antitumoral español, que se comercializa en más de 80 países para tratar sarcomas de tejidos blandos y cánceres de ovario recurrente platino sensible. Está en desarrollo de fase II para el tratamiento de cáncer de mama y cánceres pediátricos. Otros compuestos de PharmaMar son el Aplidin y el Zalypsis.